一#
中国とミャンマーの国境にある森のそばに、青木町という場所があります。人口は少ないですが、この 10 年間で国境の貿易と巡礼旅行業の発展とともにますます繁栄してきました。私がその町に到着したとき、夜が迫っていました。道路脇の木々は暗い空の前に黒いシルエットに変わり、ここに意味を求めたり自殺をしようとする人々を見つめていました。
私は自殺するつもりはありませんし、密林の奥で自殺すると多くの不必要なトラブルを引き起こすでしょう。私がここに来た理由は、人々がウェブ上で再び生命の師匠が現れたというニュースを広めており、いくつかの真偽が判別できない写真が密林の奥で撮影された生命の師匠の印だと言っています。滝の前に浮かぶらせん状の虹、空中を飛ぶ白い鯉、色とりどりの多面体構造が絶えず変化する流れる色彩...... さらには、誰かが深い穴に落ちて稲妻人形に救われたと言っています。これらの噂のほとんどは真実ではなく、偽造されたもののようですが、まだ疑問を抱かせるものもわずかにあります。そのため、私は 1 か月の休暇を取り、この森に行ってみて、生命の師匠の奇跡を目の当たりにし、生命の師匠自体に会えることを願っています。
私は「サンシャインホステル」という家庭用ホテルを予約しました。到着したとき、中には誰もいませんでした。受付の小窓のそばには「ボタンを押してください」と書かれたボタンがありました。私はそのボタンを押しましたが、ベルの音は聞こえませんでしたので、もう一度押しました。すると、窓の奥から声が聞こえました。「すぐに行きますよ。」
2 分後、彼女が出てきました。40 歳くらいに見える女性で、豊満ですが太ってはいません。顔は赤くなっていました。「待たせてごめんなさい、ホテルに泊まりに来たんですか？」
「オンラインで予約しました。」私は彼女に身分証を渡しました。
彼女は私の名前を登録し、部屋は 3 階にあると言いました。彼女は私を案内しました。「ビジネスで来たのですか、それとも観光ですか？」彼女は尋ねました。
「観光です。」私は答えました。
「一人ですか？」
「はい。」
「私が先ほど部屋で何をしていたかわかりますか？」彼女は突然尋ねました。
「わかりません。」私は関心がありませんでした。
「新しいマッサージ棒を買ったんです。試しているんですが、夜に教えてもらえませんか。」彼女は喜んで言いました。
それは詐欺のようなものでしたので、私は答えました。「私もわかりません。」
「説明書を見ればわかりますよ。」
「あなたも説明書を見ることができますよ。」
「若者、心配しないでください。私はオーナーですから、お金はいりません。」
私は何と言えばいいのかわかりませんでしたので、「オーナーはどこですか？」と尋ねました。
「あのものは外で浮気をしています。」彼女は笑って言いましたが、怒っているようには見えませんでした。
3 階に到着し、オーナーはドアを開け、鍵を私に渡しました。
「これで決まりです。」オーナーは言いました。
私は答えませんでした。
そして、オーナーは階段を下りていきました。
1 時間寝て、その後、同じ通りにある麺料理店で炒め麺を食べました。夕食後、私は通りを歩きながら、地図によると近くに小さな広場があると言われていました。
広場には人が多くはいませんでしたが、若者が踊っていました。私は広場の端にある椅子に座ってタバコを吸いながら、軍人の彫像が立っていました。
時折、風が吹き、少し寒さを感じました。タバコが半分吸い終わったとき、年配の男性が私の隣に座り、「若者、タバコをもらってもいいかい。」と言いました。
私は彼をちらりと見ました。太ったおじいさんで、おそらく 60 歳か 70 歳くらいだと思います。私は彼にタバコを渡しました。
「火も借りていいかい。」
ライターで彼に火をつけました。
おじいさんは深く吸い込んで、「ああ」と言って白い煙を吐き出しました。「若者、旅行に来たのか。」彼は私に尋ねましたが、ただ話をしたいだけかもしれません。
「ええ。」
「生命の師匠を探しに来たのか。」
「ええ。」
「どこで森の中で見つけることができる！」おじいさんは嘆いたように言いました。「実際、あなたの隣にいます。」おじいさんは私の隣に立っている彫像を指差しました。「なぜ誰もこのものをしっかりと研究しないのか？」
「この彫像ですか？」
「見た目は彫像のようですが、実際は人間で、将来は目を覚ましてくるかもしれません。」
「生命の師匠が作ったのですか？」
私が信じていないことがわかりました。「彼が作ったのではなく、彼が引き起こしたのです。」
「どういう意味ですか？」
「これは元々は人間でしたが、生命の師匠のせいでこうなったのです。」
私は首を振り、信じていないことを示しました。
「あなたが信じないなら、この彫像が何でできているか見てみてください、きっとわからないでしょう。」
私はタバコの吸い殻を地面に捨て、踏み消し、それからゴミ箱に捨てました。そして、私はその彫像を調べ始めました。彫像は黒く、触ると非常に硬かった。「鉄でできています。」
「違います。」
「わかりません。」元の場所に戻りました。
「何の材料かは誰も知りません。文化大革命のときには、誰かがこれを壊そうとしましたが、どんな方法を試してもできませんでした。一つの毛も落ちませんでした。」
「文化大革命？このものはどれくらい前のものですか？」
「軍政府の時代のことです。」おじいさんは煙を吐き出し、思い出にふけりました。「私の父が教えてくれたんです。」
二#
あの年、華南軍政府の「革命」は失敗し、一隊の残兵がミャンマーとの国境にある大森林に逃げ込みました。彼らが何を経験したかは誰も知りませんでしたが、1 か月後、この部隊には 1 人の兵士しか残っていませんでした。彼は森のそばの青木町にやってきました。そのときは今のように電気も広い道路もありませんでしたが、それでもいいことです。外の戦争はここに入ってこないし、森に頼って何とか食べていけます。
不思議なことに、その兵士はきちんとした服装をしていて、まるで新しく買ったかのようで、銃もきれいに拭かれていました。その兵士はこの広場に来ると立ち止まりました。そのときの広場はまだこのように大きくはありませんでした。私が子供のころに見たことがありますが、5 分の 1 もなかったです。石の塊がいくつか置かれているだけで、暗くなるとここにいる人はみんなここで自慢話をしていました。そのときはまだ電気もありませんでした。
その兵士は広場に立ち、みんなよりもきれいでした。そのときは午後でしたが、人々は彼を見るために集まり、彼が誰で、どこから来て、何をしようとしているのかを知りたがっていました。
最初は、その兵士はただ石の塊の上に座って写真を見ていました。おそらく彼の妻の写真かもしれませんが、はっきりとは見えませんでしたし、近づいて見るのも気が引けました。その後、人々はますます集まり、その兵士は石の上に立って話し始めました。具体的に何を言ったかは誰も知りませんが、長い時間が経ったので、とにかく、彼はここにしばらく滞在するつもりだと言いました。おそらく 2 週間、おそらく 2 か月です。
彼は銀貨を取り出し、どこの家が彼に食事を作ってここに届けることができるか尋ねました。そのときは小さなお金ではありませんでしたので、みんなが欲しがりましたが、最終的に彼は私の祖父の家を選びました。私の祖父はそのとき 10 歳くらいでした。
その日、夜が近づくと、誰かが兵士に尋ねました、あなたはどうやってここに来たのですか。
兵士は戦争に負けて森に逃げ込んだと言いました。そして、生命の師匠に出会ったため、彼だけが残ったと言いました。
人々は他の人はどうしたのか尋ねました。
彼は知りません、彼だけが残ったと言いました。
他の人は死んだのですか？
知りません、覚えていません。
それでみんなは長い間推測しましたが、結論を出すことはありませんでした。そして、その兵士は外の世界のことを話し始めました。
彼は蒸気機関、飛行船、電灯、ナイトクラブ、自由恋愛など、この町ではまだ手に入らないものについて話しました。彼はまた民主主義、革命、多党制についても話し、自分は無政府主義者であると宣言しました。そして、無政府主義とは何かを説明しましたが、私の祖父は具体的に何を説明したかは覚えていません。とにかく、それは非常に高度なものだと思いましたが、説明が終わった後、場にいるすべての人が自分も無政府主義者だと思いました。ただし、最後に私の祖父は一文だけ覚えています。その兵士は「無政府主義者は最も革命的であり、また最も革命的である」と言いました。祖父はこの言葉が心を揺さぶると同時に、それが何を意味するのかはわからないと思いました。
そのとき、私の祖父はこの兵士に食事を届けるために走り回りました。1 日に 2 回、その兵士は他の場所に行かず、おそらくトイレにも行かず、シャワーも浴びず、それでも衣服はきれいで、臭いもありませんでした。
その数日後、毎日夜が近づくと、兵士はその小さな広場で講演を始めました。私の祖父たちに外の状況を紹介しました。彼は銃をみんなに見せ、祖父は彼が最後の 1 発しか持っていないことを覚えています。それは真新しい銅色で光沢があります、おそらく銅です。そして、彼は銃を元に戻しました。当時の人々は理解できませんでした！彼は最後の 1 発を撃ってみんなに効果を見せてくれという声が上がりました。ある家族は犬を提供し、ちょうど食べるために殺すことができると言いました。
兵士は断りました、最後の 1 発は重要な価値があります、実際の価値がなくても象徴的な価値があります。そして、何の価値もない場合でも、犬を殺すために使うべきではありません、それは実際には人を殺すために使われるものです。
兵士の言葉は怖かったです、まるでこの町のすべての人を 1 発の銃で殺すつもりのようでした。しかし、みんなはそれでも彼の講演を見続け、12 日目に兵士は彫像になりました。
三#
「どうして？何が起こったの？」
「何が起こったのか、どのように起こったのかは誰も知りませんが、生命の師匠と関係があることは確かです。」おじいさんは言いました。「この彫像はまっすぐ立っており、銃は肩にかかっています。その当時、人々はまだ参拝に来ていました。彼の周りには石の板が敷かれ、広場は少し整っていました。その後、共和国が成立し、役人が税金を徴収するために下に来たとき、迷信に反対し、このことは徐々に忘れられていきました。」
「どうして？これは奇跡ですよ。」
「この兵士は軍閥の兵士で、政府も言及しませんでした。私たちはいくつかの狂気じみた日々を過ごしました。以前は誰かがこれを壊そうとしました。」おじいさんはタバコの吸い殻を地面に投げました。「もう一本くれませんか。」
私はもう一本のタバコを渡そうとしましたが、彼は耳に挟んで立ち上がりました。「ありがとう、若者、幸運を祈ります。」そして去っていきました。
地面のタバコの吸い殻はとても汚く見えましたが、私は気にせず、ホテルに戻りました。
シャワーを浴びた後、ベッドに横になり、タブレットでコメディ映画「ハイウェイパトロール」を見ていました。男性の主人公がもう一人の男性の裸体を抱えて転倒する場面で、ノックの音が聞こえました。
それはオーナーでした。断る方法がわからなかったので、彼女と関係を持ちました。
四#
今朝、私は装備を整えて森に向かいました。このノートパソコンはホテルの机の上に置いてありますので、私が戻ってこなかった場合は、見つけた人が発表してください。