導入：この記事は Inside Bitcoins の記事《Bitcoin as a State Currency | El Salvador’s Daring Plans with Cryptocurrency》を翻訳したもので、著者は James Spillane。2022 年 2 月 28 日。記事の内容は翻訳者の意見を代表するものではありません。
エルサルバドルは、世界で初めてデジタル通貨ビットコインを法定通貨として認定した国です。昨年 9 月以来、エルサルバドルの人々はバイナンス取引ボットやビットコインウォレットなどのソフトウェアを使用してビットコインを取引し、送金することができるようになりました。しかし、ナイーブ・ブケレ大統領は外国のビットコイン投資家に対して依然として懸念を抱いています。
11 月中旬、中米のエルサルバドルの首都サンサルバドル市では、きらめくスポットライトの下に舞台が設置され、背後には花火が打ち上げられ、前方には熱狂的な群衆が集まっています。白い服を着た男性が野球帽をかぶり、後ろ向きに舞台に上がると、観客たちはスマートフォンを取り出して写真を撮ります。ナイーブ・ブケレはまるで人気スターのように見えますが、実際にはエルサルバドルの大統領です。「El Presidente（大統領）」という二つの大きな文字が彼の背後の大スクリーンに映し出されます。
「ビットコインの調子はどうだ？」とブケレは英語で叫び、続けて「私たちの国が好きですか？」と尋ねます。すると観客席からは情熱的な「はい」という声が響きます。これはビットコイン国際会議の閉会式であり、エルサルバドルの大統領が出席し、各国から集まった暗号コミュニティのメンバーたちは彼を先駆者として称賛しています。
理由は簡単です：ナイーブ・ブケレは、ビットコインを公式通貨として採用した世界初の政府首脳です。しかし、エルサルバドルは依然として支払い手段として米ドルを使用しています。それでは、エルサルバドルは暗号通貨に関してどのような大胆な計画を持っているのでしょうか？
単に米ドル依存から脱却するだけではない#
ナイーブ・ブケレ大統領は今年 40 歳で、2019 年からエルサルバドルを統治しています。それ以前は貿易企業家でした。それ以来、ブケレは国内外から独裁的な政権であると批判され続けていますが、調査結果によれば彼の支持率は 80％を超えています。
2021 年 6 月、議会の絶対多数を握るブケレが率いる新思想党（Nuevas Ideas）は、ビットコイン法を通過させました —— その法案が発表されてからわずか 3 日後のことです！その後、エルサルバドルは 9 月に正式に暗号通貨を導入しましたが、数千人のエルサルバドル人が抗議のために街頭に出ました。
自由主義的イデオロギーと権威主義国家#
ビットコインは純粋な仮想通貨であり、純粋なデジタル通貨です。世界にはビットコインの紙幣やコインは存在しません。国家通貨とは異なり、暗号通貨（その中でもビットコインは最も古く、広く使用されている暗号通貨）は、国家や銀行から完全に独立することを望んでいます。
多くのビットコイン愛好者は中央銀行を信頼しておらず、中央銀行がビットコインを通貨として受け入れることを間接的に妨げていると考えています。中央の権威者の管理なしに帳簿が検証されることを確実にするために、デジタル通貨の帳簿データは多くのコンピュータ上で分散的に作成され、そのため帳簿の検証プロセスは銀行に依存せず、多くのコンピュータ —— それらはブロックチェーンと呼ばれるシステムに接続されています。
ビットコインを所有または使用するいわゆる暗号コミュニティの中で、エルサルバドルのビットコインに対する公式な支持は刺激的なニュースとなりました。しかし、一部の経済学者は、これは実際にはビットコイン支持者の本来の理念、すなわち政府の影響から脱却することに反していると考えています。
全体的に見て、法定通貨になること自体は、ビットコインが国家の規制を回避するという理念と実際には一致しません。特に今、ビットコインと自由主義的イデオロギーが権威主義国家と結びついており、多くの人々がこの国が明らかに独裁国家に向かっていることを懸念しています。
税金のないビットコインの避難所#
より多くの投資家にとって、ブケレが提案したエルサルバドルに税率が非常に低い経済特区（ビットコインシティ（Bitcoin City））を設立する計画は非常に魅力的です。
計画によれば、ビットコインシティの設立はエルサルバドルが発行する政府債券に依存し、その政府債券は米ドルではなくビットコインで借り入れられます。ビットコインシティは火山からの地熱エネルギーを利用し、付加価値税以外の税金は一切課税されません。
ビットコインは世界中で何人もの百万長者や億万長者を生み出しました。それが彼らが引き寄せたい人々です。したがって、もしあなたがソーシャルメディアでこの件をフォローしているなら、ビットコインシティがこれらの人々を重金で引き寄せようとしていることを知っているでしょう —— 観光や休暇のためかもしれませんが、より可能性が高いのは投資や定住です。
犯罪活動を引き寄せる#
この過程で、ブケレは国家のもう一つの利点を利用することができます：この国の大量のエネルギーは地熱エネルギーから来ています。石炭や天然ガス発電に比べて、地熱発電ははるかに少ない二酸化炭素を放出します。
ビットコインは大量の電力を消費します。なぜなら、ビットコインの「計算プロセス」には、多くのコンピュータが分散ネットワークを構成し、複雑な計算課題を解決する必要があるからです —— この設計の目的は、ビットコインが偽造されないことを保証することです。
金鉱を掘ることに例えると、これらのコンピュータの所有者は「マイナー」と呼ばれ、計算プロセスは「マイニング」と呼ばれます。このプロセスは大量の電力を消費し、そのためビットコインはその炭素足跡が非常に悪いため、議論の的となっています。
賭けの報酬#
しかし、もしエルサルバドルが火山の地熱エネルギーを利用してこの電力を供給でき、同時にビットコイン取引が免税であれば、投資家にとっては非常に魅力的です。魅力的な点は、エルサルバドルではビットコインで富を得た人々がついに本物の商品を購入できるようになることです —— 世界の他の場所ではそれが非常に難しいからです。
専門家の考えに戻ると、彼らはブケレ大統領が世界の金融市場でニッチ市場を探している意図があると考えていますが、そうすることは少なくとも人々にマネーロンダリングの考えを受け入れることを奨励していることになります。
新通貨への信頼は依然として低い#
エルサルバドルの人々はビットコインを広く受け入れるのでしょうか？中米大学（Universidad Centroamericana）は昨年 8 月にエルサルバドルで調査を行いました。約 70％の回答者がデジタル通貨に対して信頼がないか、信頼が非常に低いと答えました。しかし、調査に応じた企業家オマール・オルティスはビットコインを機会と見ています：
「99％の人がスマートフォンを持っています。Chivo Wallet アプリの使い方を見せれば、ストリートベンダーでさえビットコインを受け取ります。そしてこのアプリを通じて、ビットコインを保持したくない人はすぐに米ドルに換えることができます。私にとって、ビットコインの大きな利点は価値を失わないことです —— 逆に、長期的にはビットコインの価値は必ず増加します。」
エルサルバドルには銀行口座を持たない人々もいます：
「彼らは今、アプリ一つで、すぐに世界の金融システムと直接つながり、どこにいても参加できるようになりました。」
計画中の政府暗号通貨債券#
ビットコインのおかげで、エルサルバドルの一部の人々は自国が中米の技術先進国になることを夢見ています。このビットコイン実験は、エルサルバドルと国際的な寄付者との関係を非常に緊張させています。
例えば、エルサルバドルと国際通貨基金（IMF）との間の数十億ドルの融資が遅延しています。ブケレが率いる政府は、ビットコインシティの建設資金を調達するために暗号通貨形式の政府債券を販売したいと考えています —— 必要な金額は 10 億ドルです。エルサルバドルの経済学者セサール・ビジャロナは、このアイデアは非常に大胆だと考えています。なぜなら、同国は現在多くの金融問題に直面しているからです：
「政府は IMF からの 13 億ドルの融資を得られず、人々がビットコインシティを建設するためにお金を貸してくれると思っているのです！この時点で、私たちの国の信用リスクはすでに上昇しており、エルサルバドル政府債券の価格も崩壊しています。たとえブケレがビットコインシティを成功裏に建設したとしても、それは少数の百万長者のために作られた大きなカジノに過ぎません。一般大衆には何の関係もなく、完全に無駄遣いです。10 億ドルあれば、病院や学校を建設する方が良いでしょう。」
では、エルサルバドルは間違った道を歩んでいるのでしょうか？多くの人々はそうではないと考えています。投資家は、このモデルが他の新興市場に模倣される可能性があると述べています。
エルサルバドルは模倣される可能性がある#
ベトナム、インド、パキスタンなどの国々もビットコインを通貨として採用することを検討しています；いくつかのアフリカ諸国もこの考えを歓迎しています。
しかし、人々はこれらの国々に慎重に行動するよう提案しています。金とは異なり、ビットコインには固有の価値がありません。ビットコインの価値は完全に付与されたものであり、国家がその影響を及ぼす能力は非常に小さいです。この通貨が急激に価値を下げた場合、国家政府は手の施しようがありません。
非常に不安定な通貨を持つ国々にとって、ビットコインを並行通貨として採用することは魅力的です。これらの国々にとって、たとえビットコインの価値が激しく変動しても、相対的には安定しています。
しかし、もしビットコインが大幅に価値を下げれば、エルサルバドルの人々のお金は損失を被ることになります。もしその価値が安定すれば、多くの人々は状況が変わらないと考え —— エルサルバドルは米ドルの使用を続ける方が良いかもしれません。
一方で、もしビットコインの価格が急騰すれば（過去に何度も起こったことです）、多くのエルサルバドルの人々はお金を使うのではなく、ビットコインを蓄える傾向があります。これにより、エルサルバドルの経済活動が妨げられることになります。