導讀：本文譯自 Inside Bitcoins 文章《Bitcoin as a State Currency | El Salvador’s Daring Plans with Cryptocurrency》，作者：James Spillane。2022 年 2 月 28 日。文章內容不代表譯者觀點。
薩爾瓦多是世界上首個將數字貨幣比特幣認定為法定貨幣的國家。自去年九月份以來，薩爾瓦多人已能使用幣安交易機器人和比特幣錢包等軟件交易和傳遞比特幣。但是，納伊布・布克萊（Nayib Bukele）總統還是很擔心外國的比特幣投資者。
11 月中旬，在中美洲國家薩爾瓦首都聖薩爾瓦多市，有一個沐浴在閃爍聚光燈下的舞台，背後煙花綻放，前方則是熱情的人群。一個身穿一身白的男人戴著一頂棒球帽，後退著步伐登上舞台，觀眾們紛紛拿出智能手機拍照。納伊布・布克萊看起來就像一個流行明星，但他其實是薩爾瓦多的總統。El Presidente（總統）兩個大字出現在他身後的大屏幕上。
「比特幣表現如何？」布克萊用英語喊道，然後他又問：「你們喜歡我們國家嗎？」接著觀眾席中回響起充滿激情的「是」。這是在一場比特幣國際會議的閉幕式上；薩爾瓦多總統現身於此，來自各國的加密社區成員將其尊為一位先驅人物。
原因很簡單：納伊布・布克萊是世界上首位將比特幣用作官方貨幣的政府首腦。但是，薩爾瓦多依然也繼續使用美元來作為支付手段。那麼，薩爾瓦多在加密貨幣方面究竟有何大膽計劃？
不僅僅是要擺脫美元依賴#
納伊布・布克萊總統今年 40 歲，於 2019 年開始治理薩爾瓦多，在此之前，他是一位貿易企業家。儘管自那以來，布克萊不斷受到國內外的批評，指責其政府是獨裁專制政權，但調研結果表明他的支持率超過 80%。
2021 年 6 月，已經掌握議會絕對多數席位的布克萊領導的新思想黨（Nuevas Ideas）通過了比特幣法 —— 在宣布該法案僅僅三天之後！之後，薩爾瓦多在 9 月份正式引進加密貨幣，但數千薩爾瓦多人走上街頭表達了抗議。
自由主義意識形態和威權國家#
比特幣是純粹的虛擬貨幣，純粹的數字貨幣。世界上並不存在比特幣紙幣或硬幣。不同於國家貨幣，加密貨幣（其中比特幣是最古老且使用最廣泛的加密貨幣）希望絕對地獨立於國家和銀行。
許多比特幣愛好者不信任中央銀行，他們認為中央銀行間接地阻止了比特幣作為通貨或至少讓其發生了。為了確保記賬能在沒有中央權威控制者的前提下得到驗證，數字貨幣的帳本數據記錄是在許多計算機上以一種無中心的方式創建的，由此帳本的驗證過程不需要依賴銀行，而是依賴於由許多計算機 —— 它們連接成名為區塊鏈的系統。
在擁有或使用比特幣的所謂加密社區中，薩爾瓦多對比特幣的官方支持成了振奮人心的消息。但是，某些經濟學家卻認為這其實有違比特幣支持者的原本理念，即脫離任何政府的影響。
總體而言，成為法定貨幣本身實際上並不與比特幣規避國家監管的理念相契合。尤其是現在比特幣和自由主義意識形態與一個威權國家組合到了一起，而且許多人也擔心這個國家顯然在向獨裁國家發展。
免稅的比特幣避風港#
對更多投資者而言，布克萊提出的在薩爾瓦多成立稅率極低的經濟特區（稱為比特幣城（Bitcoin City））的提案極具吸引力。
按計劃，比特幣城的創立需要依托薩爾瓦多將會發行的政府債券，而且該政府債券借的並不是美元，而是比特幣。比特幣城將使用來自火山的地熱能，並且不會徵收增值稅以外的其它任何稅。
比特幣已經在世界範圍內造就了一些百萬富翁乃至億萬富翁。那就是他們想要吸引過來的人。因此，如果你也在社交媒體上關注此事，你會知道比特幣城正在用重金引誘這些人 —— 也許去觀光度假，但更可能是投資乃至定居。
吸引犯罪活動#
在此過程中，布克萊還能利用其國家的另一優勢：該國的大量能源來自地熱能。相比於燃煤或燃氣發電，地熱發電釋放的二氧化碳遠遠更少。
比特幣耗電量很大，因為比特幣的「計算過程」需要大量計算機組成分佈式網絡，它們必須求解複雜的計算任務 —— 這種設計的目的是保證比特幣不會被偽造。
類比於挖掘金礦，這些計算機的所有者被稱為「礦工」，計算過程則被稱為「挖礦」。這個過程會消耗大量電能，也因此比特幣也備受爭議，因為其碳足跡表現太差了。
豪賭的獎勵#
但是，如果薩爾瓦多可以使用火山的地熱能來供應這種電力，同時比特幣交易在此免稅，那麼對投資者來說將具有巨大的吸引力。吸引之處：在薩爾瓦多，那些靠比特幣致富的人終於可以買到真正的商品了 —— 在世界其它地方很難這樣做，因為比特幣的接受度很低。
回到專家的想法，他們認為布克萊總統有意在全球金融市場中尋找一個利基市場，但這樣做至少是在鼓勵人們接受洗錢的想法。
對新貨幣的信心依然很低#
薩爾瓦多人會廣泛地接受比特幣嗎？中美洲大學（Universidad Centroamericana）去年八月在薩爾瓦多做了調研。近 70% 的受訪者表示他們對數字貨幣沒有信心或信心很低。但受訪的企業家 Omar Ortíz 則認為比特幣是一個機會：
「99% 的人都擁有智能手機。只要展示一下如何使用 Chivo Wallet 應用，甚至街頭商販都會收比特幣。而且通過這個應用，不想保留比特幣的人可以立馬換成美元。在我看來，比特幣的一大優勢不會失去價值 —— 相反，長期來看，比特幣的價值必然增長。」
在薩爾瓦多還有一些沒有銀行帳戶的人：
「他們現在只需要一個應用，就能立即直接與全球金融系統相連，並且不管身在何處都能參與進去。」
計劃中的政府加密貨幣債券#
得益於比特幣，薩爾瓦多一些人甚至夢想著他們國家可以成為中美洲的技術先驅國。這場比特幣實驗讓薩爾瓦多與國際捐助者的關係很緊張。
舉個例子，薩爾瓦多與國際貨幣基金組織（IMF）的一項價值數十億美元的貸款就被延遲了。布克萊領導的政府想要通過出售加密貨幣形式的政府債券來為建設比特幣城提供資金 —— 需要十億美元。薩爾瓦多經濟學家 César Villalona 認為這個想法很大膽，因為該國目前面臨著許多金融問題：
「政府未能從 IMF 獲得 13 億美元貸款，还认為人們會借錢給它建比特幣城！到了這個時候，我們國家的信用風險就已經漲上去了，薩爾瓦多政府債券的價格也已崩塌。就算布克萊成功建起比特幣城，那也只會是一個為少數百萬富翁建立的大賭場。這和普羅大眾毫無關係，完全是浪費錢。有十億美元，建醫院和學校才更好。」
所以，薩爾瓦多走錯路了嗎？很多人認為並沒有。投資者表示，該模式可能會得到其它新興市場的效仿。
薩爾瓦多可能被效仿#
越南、印度和巴基斯坦等國家也在考慮采用比特幣作為貨幣；一些非洲國家也歡迎這個想法。
但是，人們建議這些國家要審慎行事。不同於黃金，比特幣沒有固有價值。比特幣的價值完全是被賦予的，而國家對其的影響能力很小。如果該貨幣急劇貶值，那麼國家政府將無力回天。
只有對那些貨幣非常不穩定的國家而言，采用比特幣作為並行貨幣才具有吸引力。對這些國家而言，即使價值波動劇烈如比特幣也已經相對穩定。
但是，如果比特幣大幅貶值，薩爾瓦多人的錢將會遭受損失。如果其價值穩定，許多人又認為情況沒啥改變 —— 薩爾瓦多可能還是繼續堅持使用美元更好。
另一方面，如果比特幣價格飆漲（過去已經出現過很多次），許多薩爾瓦多人又傾向於囤積比特幣，而不是花費他們的錢。這樣又會阻礙薩爾瓦多的經濟活動。