導讀：本文譯自 Tatler Asia 文章《Being Childfree By Choice: 7 Asian Women Share Their Stories》，由 Kate Appleton 整理編輯。2021 年 7 月 12 日。文中七位沒有孩子且事業有成的亞洲女性分享自己在生育後代方面的想法。
ますます多くの女性が母親になることを拒否しているため、私たちはアジアの女性たちと対話を行い、その背後にある理由や彼女たちが対抗しなければならない文化的規範を理解しようとしました。
多くの女性は、自分の体について勝手に評価する意見に非常に慣れています —— 特に育齢期の女性にとって、無子を選ぶことは不快な質問を招くことがあり、さらには彼女たちが自己中心的だと判断されることさえあります。
しかし、ニュースを見れば、自発的無子は急速に常態化しつつあります。シンガポールでは、政府が出産を奨励する政策を持っているにもかかわらず、女性一人当たりの出生率はわずか 1.2 です。香港の出生率は 2020 年に 40 年ぶりの低水準である 0.87 に達し、この状況がすぐに変わることは期待できません。香港婦聯（Hong Kong Women Development Association）の調査によれば、半数以上の女性が子供を望んでおらず、その理由には財政的圧力、長時間の労働、狭い住居などが含まれています。
社会学者の Sandy To は、これらが香港などの地域が直面している問題であることに同意していますが、同時にこれらの調査や報道が「子供を望まない女性を考慮する必要がある」という重要な考慮を無視していると指摘しています。
そこで私たちは、自分たちで少し貢献することにしました。私たちは、無子が彼女たちにとって何を意味するのかを語ってもらうために、成功した女性たちにインタビューを行いました。彼女たちの年齢は 25 歳から 65 歳までさまざまです。彼女たちの物語は感動的で、母親になることとは異なる人生の道と選択を示しています。反対者については？マレーシアの起業家 Raudhah Nazran はこう言います。「前に進み、無視してください。」
「私はずっと人生の伴侶が欲しかった；子供は伴侶を持つ理由ではありません。」#
写真来自：Pat Dwyer
Pat Dwyer、41 歳、The Purpose Business 創設者兼ディレクター、香港
私はシングルマザーに育てられ、彼女は私に何でもできると信じさせてくれました。彼女は「あなたと私で世界に立ち向かう」という感じで私を育てました。彼女は伴侶よりも子供を望んでいましたが、私は逆です。
フィリピン人として、私は 31 歳で結婚するのは遅いとされており、クリスに出会ってから 11 ヶ月後のことでした。私たちの初デートの際、私は時間を無駄にしたくありませんでした。私は彼に言いました、「もし子供が欲しいなら、私はあなたに合わない人です。」私は自分が何を望んでいるかを知っており、彼の生活も子供に依存していませんでした。私は多くの面で私に合った人を見つけました。
しかし、私には批判する人もいました。「あなたはこんなに多くの祝福を受けているのに、どうして子供を持たないの？」さらには「あなたには自分のキャリアがあるのは理解できるが、もしかしたら本当の仕事を持って、子供を考えるべきかもしれない。」本当に驚きました。あなたはすべての起業家と無子の女性起業家を侮辱しています。しかし、時には良いことを言ってくれる人もいて、意外にも嬉しい気持ちになります。
無子であるからこそ、私は仕事を持続的に続けられるのでしょうか？もしかしたら、私には三人の子供を持つ同僚がいます。私はそのような責任がないので、私が情熱を持っている事業を追求するための十分なスペースがあります。非営利団体 Enrich と協力してフィリピン女性の状況を改善することを含めて。私は他の人の子供を愛していますが、子供のいない自分の家に帰ると、とても幸せです。
「無子は私と夫をより親密にしました。」#
写真来自：Elaine Lim-Chan
Elaine Lim-Chan、49 歳、ドイツ銀行ウェルスマネジメントのマネージングディレクター、シンガポール
私の家族のつながりは非常に強いです。私の姉とは毎日チャットをし、夫と私は毎週彼女の娘に会います。以前、私はアメリカの高額な大学に合格したとき、両親への感謝を表すために一生懸命に自分を表現しました。
私は完璧主義者です；何をするにも完璧にやりたいと思っています。子供を持たない理由の一つは、私は一生懸命に働いているからです。私はアジアの超高純資産家庭を見守っており、彼らの信頼を得て維持するためには多くの努力が必要です。
私は仕事と生活のバランスを保ち、自分自身と夫を忘れないようにしたいと思っていますが、子供を持つと、子供がすべての中心になってしまいます。私たち夫婦は子供を持たないことを共同で決定し、それが私たちをより親密にしました。私たちの関係は子供を必要とせず、互いに当然の義務を感じず、自分の趣味に没頭することができます。私の趣味は運転で、私はシンガポールのフェラーリオーナーズクラブの初の女性会長です。
私の両親は私たちと一緒に住んでいますが、実際には子供が年老いたときに自分を世話してくれるとは限りません。私は友人にもそう思い出させています。あなたは自分の決定に責任を持つ必要があります。
「伝統や母性の規範に縛られないと、人生は刺激的です。」#
写真来自：Jeannie Javelosa
Jeannie Javelosa、58 歳、ECHOstore and GREAT Women 創設者、フィリピン・マニラ
私は以前のパートナーと 25 年間一緒にいました。彼は私より 20 歳年上で、彼の最初の妻と別れました（フィリピンでは離婚は違法です）。私の家族は、伝統に反するため、彼と別れるように私に圧力をかけましたが、私は自分の心に従いました。私の社会事業の他にも、私は魂の運命を読み、占星術の象徴を読み、人生の洞察を共有しています。
自発的無子の女性が非常に自己中心的だとされるのは非常に不公平です。なぜなら、私たちはそれぞれ自分の人生の道を持っているからです。子供を望まない理由の一つは、彼女がある程度親に見捨てられた経験があるため、子供に自分を癒す重荷を背負わせたくないからです。私の読書体験の中で、母親によって苦しめられた女性をたくさん見てきました —— そのような母親は子供の人生をコントロールしようとしたり、規範に従わせようとしたりします。
今、私は 41 歳の若いパートナーがいます。彼は私がアヤワスカリトリートで出会った人で、将来的には子供を望むかもしれません。もしそうなれば、代理母が必要になるかもしれません。母親になることを考えるのは非常に現代的な方法です。私は女性と母親の定義を再校正する必要があると思います。なぜなら、私のキャリアは本当の満足をもたらし、私が行っている仕事の多くの側面が母性を反映しているからです。私たちのコミュニティやこの地球上の一部の人々にとって、私はある種の育成を提供していると言えるでしょう。
「私は自由を大切にし、自分の体が自分のものであることが非常に重要です。」#
写真来自 Tungtungtung Photography
Sonia Wong、32 歳、性別研究講師及び香港女人節（Women’s Festival）共同創設者、香港
私の父の家族は潮州出身で、そこでは性別観念が非常に保守的ですが、私の両親は二人の娘を持つことを誇りに思っています。彼らは私に多くの励ましを与え、私が望む人生を探求する機会を与えてくれたため、私は自分の人生が一つの道に制限されているとは感じたことがありません。
おそらく 18 歳か 20 歳の頃から、私は子供を持たないことに非常に確信を持っていました —— 私は非常に確信しており、今は自分の卵管を結ぶ計画を立てています。私のボーイフレンドは私をサポートしてくれ、私がそれを実現できることを理解してくれています。これにより、私は大きな自主感を得ています。それでも、男性に比べて女性が結紮するのははるかに難しいことがあります。特に若くて子供がいない場合はなおさらです。
私は子供のいない夫婦を知っていますが、社会はこれが夫婦の共同決定であることを受け入れやすいですが、女性自身の決定としては受け入れにくいです。進歩的な考えを持つ友人でさえ、私に「もう少し待ってみたら？」と言うことがあります。もしかしたら将来的に突然子供が欲しくなるかもしれないと。まるで、独立した女性として自分が何を望んでいるのか確信できないかのようです。これは、女性の体を生殖のための体として見る考えがどれほど深く人々の思考に根付いているかを示しています。
私の大学の学生が母親になるとき、私は自分が母親になりたいとは決して思わないと説明します —— 私は毎日これらの子供たちに会っています。私が世界を変える方法は、人々の考えを変えることです。したがって、私の遺産は子供ではなく、たくさんの子供たちです。
「子供を持たないことは、あなたが母性を持たないことや同情心を失うことを意味しません。」#
写真来自：Rumki Fernandes
Rumki Fernandes、51 歳、Grey Group の最高人事責任者、新加坡
多くの女の子は人形で遊んだり、家族ごっこをしたりしますが、私はそのような記憶がありません。私は本当に母親になりたいとは思ったことがありません。インドにいたとき、母に会うために学校から帰るときの気持ちが大好きでした。彼女は最初に私に挨拶をしてくれましたが、私は自分がそのような人間ではないと思っています。
20 代の頃、私の多くの友人が母親になり、苦労していました。たとえあなたが似た価値観を持つ人と結婚し、似たキャリアの軌跡を持っていても、子供が母親の責任になる可能性が高いです。夫婦のどちらかがより困難な職業やライフスタイルを選ばなければならず、私はそのような状況に自分を置くことを望んでいませんでした。
私が結婚した相手は大学時代のボーイフレンドで、私たちは子供という要素を追加しなくても、人生の決定がはるかに簡単であることに気づきました。私たちはインドとロンドンで働き、その後インドに戻り、今はシンガポールに 8 年います。私たちの仕事は通常出張が必要で、休暇には旅行やアウトドア活動、美食を楽しむことが好きです。同じ読書クラブにも参加しています。
私たちはこの問題について真剣に話し合ったことはありません。私たちの人生には何の問題もなく、子供が優先事項ではなかったため、あまり考えることもありませんでした。インドでは、人々は自分の方法で干渉しようとし、助けたいと思っていますが、最終的には他人の生活を妨害することになります。シンガポールでは、この問題は大きくなく、議論する必要もありません。時々、私たちが知っている人々がなぜ子供がいないのか尋ねますが、私は彼らがこのことで私たちに対して異なる見方を持つことはないと思います。
「31 歳や 39 歳で子供を持つことは間違っていないし、永遠に持たないことも間違っていない。」#
写真来自 Khairul Imran/Tatler Malaysia
Raudhah Nazran、25 歳、Accelerate 創設者、マレーシア・クアラルンプール
マレーシア人であり、ムスリムとして、人々は私が夫のために後継者を産むことを期待しています。幸運なことに、私の母と祖母は進歩的な考えを持っています。私たちの職場の田舎のコミュニティ、たとえばボルネオでは、人々の見方はまったく異なります。文化は、19 歳または 20 歳で結婚し、21 歳または 22 歳で子供を持つことを求めます。そうでなければ、コミュニティから疎外され、本当に悲しい思いをします。
Accelerate は老人ホームとも協力しており、私が高齢者と話すと、「いつ子供を産むつもりですか？」と尋ねられ、教訓を与えられ、「もう遅くなったら大変だ」と言われます。遠い親戚や友人も探りを入れてくるので、今年の開斎節に誰も訪れなかったことは私たちにとって非常に楽でした。
私は結婚してまだ 1 年で、夫はヨーロッパ人です。私たちは考慮すべきことがたくさんあることに同意しています —— 私たちが財政的に安定しているか、子供を持つ準備ができているかどうか。私たちは子供を持つつもりですが、短期的にはありません。私は社会的圧力で子供を持つようなタイプではありません。私は多くの考えが開かれていない人々との関係を断ち切り、前に進み、無視しています。
「独身は幸せです。なぜなら、私は仕事に全力を注げるからです。」#
写真来自：Jessie Sincioco
Jessie Sincioco、65 歳、Chef Jessie Restaurants 創設者、フィリピン・マニラ
私は子供の頃、「サウンド・オブ・ミュージック」が大好きで、修道女になることを夢見ていました。私は 6 人兄弟姉妹の長女で、両親を助けて弟妹を育てる義務があると感じていました。これも私が独身を保ち、子供を持たないことを決めた理由の一つです。実際、私はこの人生でずっと独身です。
私は基本的に私の叔母に育てられました。彼女は料理が大好きな会計士です。彼女は私に料理コンペティションに参加するように励まし、一緒に作ったマンゴーケーキで一度勝ったことがあります。私は大陸を越えたトレーニングコースに合格し、視野が広がりました。私は自分が望んでいること、行きたい場所を知りました。7 年後、私はペストリーシェフに任命され、マニラのすべてのホテルで初のフィリピン人ペストリーシェフになりました。
今、私の仕事は私の人生そのものであり、非常に充実しています。私の 120 人の従業員は長い間私についてきてくれています。彼らが家を持ったり、家族を築いたりできると知ると、私はとても嬉しいです。私の人生で何かを逃したのでしょうか？いいえ、全く逃していません。