その日は山で大雪が降った後の三日目だと言われていて、私は彼女と一緒に八台山に旅行に来ました。山は八つの台がありますが、結局人力では限界があるため、私たちはそのうちの二、三台を楽しむ予定です。
私たちは第一台の駐車場に車を停め、景区のバスに乗って、くねくねとした山道を上って第五台に向かいました。ここは五台山ですが、他の有名な五台山には及びません。ここには仏教寺院もなく、雪もあまり積もっていません。唯一の景色と呼べるのは、崖の上にかかる、雲霧に半分隠れたガラスの橋だけで、上には誰もいませんでした。
週末ではないため、観光客はあまり多くありませんでした。同じバスに乗っていたのは十人ほどで、みんな降りた後、ここにある唯一の屋台に集まりました。ここで選べる食べ物は、揚げポテトとホットドッグだけでした。私は両方試しましたが、味は普通でした。
その後、私たちはさらに数十段の木の階段を登り、ケーブルカーで第七台の位置に到達しました。太い鋼索に吊るされたケーブルカーは、谷間から吹き込む寒風の中でギシギシと音を立て、前後の高い壁の間で反響し、ため息のような音を生み出しているようでした。まるで無力感を表現しているかのようです。
スタッフは見当たりませんでした。私は「誰かいますか？」と二度叫びましたが返事はありませんでした。すると、彼女が高い壁の一つにある窓を指さし、「あそこにいるかも」と言いました。
その窓のガラスは半透明で、人間の目にははっきりとした映像を伝えることはできませんが、私たちは向こう側に光があり、その前に人影が動いているのがはっきりとわかりました。
「ちょっと見てくるよ。」私は言いました。
「私が行くわ。」彼女は言い、私の手を軽く握り、「手が冷たいから、私が買った手袋を早くつけて！」と甘えたように口を尖らせました。
「うん、すぐにね。」
彼女はその窓に向かって歩きました。
「ケーブルカーに乗るの？」背後から声が聞こえ、私は驚きました。
振り返ると、黒いダウンジャケットを着た中年の男性が立っていて、明らかにスタッフでした。
「今日はすごく寒いね。」彼は言いました。
「ええ。」私は振り返って彼女を呼ぼうとしましたが、彼女はすでに戻ってきていました。この時、私は気づいていませんでしたが、元々その壁にあった人影の窓はすでに消えていました。私がそのことを思い出した時、私と彼女はすでに四人乗りのケーブルカーの車両に乗って山を登っていました。
「私を無視しないで。きっと目を錯覚したのよ。」彼女は私と数回話した後、この話題を続けるのを拒否しましたが、私も本当に自分が目を錯覚しているかどうかは確信が持てませんでした。「この高さ、どう感じる？」微かに揺れる感覚と、ケーブルカーのドアの隙間から聞こえる老婦人のような風の音の中で、彼女はケーブルカーの窓を指さしました。
私は外を見て、断崖を見ました。植物に覆われた谷間、山体、山頂の中で、それは非常に目立っていました。まるでこの断崖が崩れ落ちた後、どんな種もそこに根付くことができず、成長することもできなかったかのようです。私は谷間を見つめ、私の目には最も高く見える場所に、かなり厚い雪が積もっているのが見えました。私は少しめまいを感じました。「少し高所恐怖症かも。」私は認めて言いました。「しっかり私を抱きしめて、落ちないようにしてね。そうしないと、君には彼氏がいなくなるから。」私は彼女をからかいました。
「嫌だ！」
「周りを見て、私たち二人だけだよ。キスしよう、誰も見ていないから。」私はさらに続けました。
「警告するよ……」彼女は右手の人差し指を私に向けましたが、その指は突然私の肩に移動し、私の背後の何かを指さしました。「あれは何？」彼女は叫び、少し慌てているようでした。
私は急いで振り返りましたが、冷たいものが私の顔に触れました —— それは彼女が私の右頬に軽くキスした瞬間でした。
私は彼女を振り返りました。彼女は携帯電話を取り出し、風景を撮影するふりをしました。彼女の顔には少し赤みが差していて、それは寒さだけではないことを私は知っていました。
それは十数秒間の言葉にできない幸福で、氷の雲に支えられた小さな家の中で、新鮮な愛が真夏のひまわりのように咲いていました。
この幸福な瞬間は早くも終わってしまいました。私は叫びましたが、その前に、私はぼんやりとした巨大な黒い影が山頂を横切るのを見ました。はっきりとは分かりませんが、それは人の上半身の横顔であり、巨人のようでした。「あれは何だ！」私は思わず叫びました。
彼女は体を震わせ、私の大きな声に驚いたようでしたが、すぐに何かに気づいたようで、私の目を見つめて言いました。「私はあなたほど愚かじゃない、騙されることはないわ。」
「違う…… あれはすごく大きい……」私は言いましたが、その影は再び姿を消しました。
彼女は私が冗談を言っているわけではないと気づいたに違いありません。彼女が振り返ると、そこにはただの白い雲が広がっていました。
私はまた目を錯覚しました。これが私の最初の考えでした。あるいは、少なくともこれは私の意識が自分を信じさせようとする考えでした。目の錯覚が最も科学的な説明であり、誰もが目の錯覚を経験し、幻覚を見ます。理性的な行動パターンは、幻覚を無視するか、幻覚が生じる原因を見つけることです。これは私と彼女の初めての旅行であり、私は幻覚がそれを台無しにするわけにはいきません。
「何かあったの？」彼女は困惑した表情を浮かべました。
「何でもない、私はまた目を錯覚したに違いない。」この言葉を言った瞬間、私はこれがホラー映画のキャラクターがよく使うセリフであり、そのセリフを使う人は大抵良くない運命を辿ることを思い出しました。
「わあ〜わあ〜」突然、カラスの鳴き声が聞こえました。
「おお、山にカラスがいるなんて。」彼女は私を一瞥し、少し心配そうに見えました。話題を見つけて私をリラックスさせようとしているようでした。
しかし私はその影のことを考えていて、返事をしませんでした。少し不安な思いの中で、私は自分に言い聞かせました。私はファンタジー小説を書く人間であり、ありそうもないことを考える必要があります。私は、自分が幻覚だと思っているものには他の説明があるかもしれないことを知っています —— 蜃気楼？平行宇宙？時間旅行？それとも私はもうすぐ狂ってしまうのか？あるいは、何かが私にメッセージを伝えようとしているのか？この霧には実際に幻覚成分が含まれているのか？まさか、私は夢を見ているのか？
「どうしたの？」彼女は私の左手を握り、心配そうに見つめました。
私は右手を彼女の顔に伸ばし、少し力を入れてつねりました。
「痛い！」彼女は叫び、「何するの？痛い！」と軽く私を叩きました。
「おお。」私は小声で言いました。「私は夢を見ていない。」
「自分の顔をつねればいいじゃない。」
私は言い訳をしようとした時、私たちのケーブルカーがすでに終点に近づいていることに気づきました。「こんなに早く！」私は疑問に思いました。40 元の片道切符で、なぜこんなに短い距離なのか。そして同時に、突然霧の濃度が大幅に上昇しました。不吉な感覚が足元から湧き上がり、太ももや臀部を通り抜け、背中や首をかすめ、頭上で一つに絡まりました。
ケーブルカーの車両はプラットフォームに滑り込み、自動的に停止しました。そしてドアが自動的に開きました。
私はケーブルカーのドアを観察しましたが、明らかに電子装置は何もなく、自動化設備などもありませんでした。次に、ケーブルカーは止まるべきではないことに気づきました。私たちが乗車した時も、車両の速度に合わせて入ってきたのです。私は彼女を一瞥しました。彼女はまだ自分の顔を覆っていましたが、明らかに不安そうでした。
私たちの目が合い、不安が静寂の中で膨らみました。
車両は最後の揺れを止め、瞬時に静寂が訪れ、私たち二人の驚きによって明らかに速くなった呼吸音だけが残りました。
「どうする……」私は喉が動き、唾を飲み込みました。「私たちはどうすればいい？」
「霧が濃すぎるからかもしれない。」彼女は私たちの遭遇を説明しようとしました。「でも、一つ言わせて、どうして誰もいないの？」
「見てくるよ。」私は言いましたが、すぐにホラーの話では常に一緒に行動すべきであり、分散するのは禁物だと気づきました。「一緒に降りよう。」私は彼女の手を引き、彼女が少し震えているのを感じました。「怖がらないで。」私は言いました。「私はここにいるから。」
ケーブルカーの車両を降りた後、私たちはプラットフォームの周りを何度も回りましたが、何の生き物も見つけられませんでした。濃霧のため、周囲の景色も全く見えず、私たちは自分たちがどこにいるのか分かりませんでした。簡単に相談した後、私たちはプラットフォームを離れ、外に敷かれた白い雪の平坦な道を進むことにしました。
その平坦な道は広かったですが、私たちは山壁からあまり離れないように歩くことにしました —— 少なくとも山壁に沿ってケーブルカーの駅に戻れるからです。深いところに足を取られ、しばらくすると、三つの赤い文字が見えました：「八台山」。
「ここだ、間違いない。」彼女は明らかに安心した様子でした。「私たちはここに来るつもりだった、ここは第七台で、前にはスキー場がある。」
「うん、よかった。」彼女の言葉には疑いの余地がありませんでした。なぜなら、私は旅行の前に彼女が攻略を頑張っているのを見ていたからです。彼女は私たちの位置を間違えることはありません。
「第八台には上がることもできるし、ジェットコースターに乗ることもできる。」彼女は続けて言い、口調がずっと強くなりました。「おそらく前にあるはず。」
十数歩進んだ後、私は何かの音を聞きました。それは、極めて遠く、極めて広い場所からの呼び声が深い深淵の中で反響して残る空気の振動波のようでした。その音には何かの情報が含まれているようで、お願いのようでもあり、警告のようでもありました。「何か音がする、聞こえた？」私は小声で言いました。本能的に、自分が驚かせてしまった存在を心配しました。
「風。」彼女は一言だけ言いましたが、その口調には明らかに恐怖が含まれていました。
さらに数十歩進むと、私たちはシンプルな門のようなものを見つけました。「八台仙境」という四文字は、年月の風雨にさらされ、手入れが行き届かず、冬の寒風の中でさらに寂しげに見えました。
耳の中でかすかに聞こえる呼び声を我慢し、私たちは四つの閉じられた売店を通り過ぎ、スキー場に入りました。驚くべきことに、ここには人がいました —— 普通の黒いダウンジャケットを着た中年男性です。彼はスキー場の入口に立ち、手をポケットに入れ、背中を少し曲げ、顔のひげは少なくとも五日間は手入れされていないようでした。
私たち以外の人を見たことで、私たちの不安感は大幅に軽減され、私たちは急いで彼に尋ねました。「ここはどうなっているの？」
「状況はまだ正常だよ。」彼は平凡な口調で答えました。
「私たちは何も見えないし、あの……」
「私が見えるじゃないか？」彼は私の言葉を遮りました。
「あなたは聞こえるでしょう？」私は続けて尋ねました。「あの声、ちょっと怖い。」
「山がこんなに高いから、ちょっと変な声がするのは普通だ。」彼は突然ため息をつき、「昨日、あそこから崖に向かって『お前がこんなに追い詰めるなら、飛び降りて自殺するぞ』と叫んでいる人がいたから、大したことじゃない。」彼の口調は依然として平坦でした。
「何！」彼女は明らかに驚いていました。
「それから『ああ』という声がして、まるで誰かが本当に飛び降りたかのようだった。」その人は続けました。
「誰か飛び降りたの？」彼女は私の手をしっかりと握りながら尋ねました。
「見に行ったけど、誰もいなかった。」
「それは彼が飛び降りたからだ！」彼女と私は恐怖に満ちた顔をしました。
その人はポケットから右手を引き出し、濃霧の中の高い場所を指さしました。「金鼎の上に人がいるときは、変な叫び声が聞こえるんだ。『愛してる』とか『誰々が一番』みたいな、そんなのは大したことじゃない。ああ、彼らが一番よく叫ぶのは実は一言：ああ〜。声は少し引き延ばされる。」
「それは高く呼びかけて、山々が応えるもので、そこには自ずと情趣があるのに、自殺と混同することはできない。」彼女は反論しました。
「その通り、その通り。」私は同意しました。
「とにかく、一人 120 元。」その人は無関心そうに言いました。
「何？」
「入場券、一人 120 元、二人で 240 元、スキーをするために入る。」彼は右に少し頭を傾けました。
「こんなに霧が濃いのに、どうやって滑るの？」私と彼女はスキーをしたことがなく、ましてや視界がこんなに悪い環境で滑ることなど考えられませんでした。
その人は後ろを振り返り、私たちの後ろを見ましたが、次に彼の顔には何かを悟ったような表情が浮かび、右手を挙げて振りました。
私が彼の行動の意味を疑問に思っていると、彼の背後の濃霧が徐々に薄れていくのが見えました。雪の上にタイヤの跡があり、回転する牽引装置、小型の雪上バイク、そして一台のキャタピラ式雪上車が見えました。
驚きの中で、私たちは QR コードをスキャンして入場券を購入しました。
「安全に気をつけて。」その人は私たちを中に入れるために道を譲り、私たちは入場券の証明を求めることさえ忘れてしまいました。
スキー場の中には五人の観光客がいて、楽しそうに遊んでいるようでした。これにより、私と彼女の気持ちはすぐに楽になり、私たちもすぐにその中に加わりました。私たちはまずシーソー、ブランコ、小さな滑り台で遊び、その後雪上バイクを楽しみ、何度もタイヤ滑りをした後、最後に双板スキーに挑戦しました —— 転ぶのは避けられませんでしたが、その楽しさは私たちが以前に経験した異常をすぐに忘れさせてくれました。私たちはたくさんの写真も撮りました。
私たちがようやく安定して転ばない技術を身につけた頃には、すでに少し疲れていました。そこで、私たちはスキー場でキスをする自撮りを撮ることに決め、離れることにしました。しかし、ちょうど角度の問題を話し合っていると、スキー場が再び誰もいなくなったことに気づきました。
その言葉にできない不気味さが、私たちの撮影の興味をすぐに消し去りました。私たちは二秒間見つめ合い、今最も重要なことはここを離れ、山を下りて自分の家に帰ることだと認識しました。
スキー場の隣の小屋で自分の靴に履き替えた後、私は自分のバックパックを背負って出口に向かいました。しかし、小屋を出て十数歩も進まないうちに、状況が急に変わりました。私たちは広大な雪原に出てしまいました。この変化は瞬時に起こり、私が感知できる過渡期は全くありませんでした。
これは晴れ渡った世界で、純粋な青が空全体を染め上げ、斜め上方には明るいが熱くない光を放つ白い太陽があり、地面は果てしない純白でした。目に映るすべてがそうでした。振り返ると、私たちは自分の足跡すら見ることができませんでした。つまり、私たちは突然ここに現れたのです。
私は彼女と顔を見合わせ、驚きました。
「これは……」
「ここはどこ？」
「北…… 北…… 南極？」
「今、どうすればいい？」
大量のファンタジー物語を読んできた現代人として、意識的にも無意識的にも、私はこのような奇妙な出来事に対してある程度の心理的準備をしていました。「私たちはここから出る方法を考えなければならない。」私は明らかな無駄話を言いましたが、結局私はどうやって出るのか全く分かりませんでした。
「私たちはここから出られる可能性があるの？」彼女の顔には明らかな憂鬱が浮かび、絶望に似た表情もありました。
私は彼女の手を握り、「私がいるから大丈夫だ」とか「私が守る」といった言葉を言おうと思いましたが、こんな状況では未来に対する自信が全く持てず、私は言葉を失い、ただ彼女の頭を優しく撫でることしかできませんでした。
「ここは幻境かもしれない。」彼女は突然目を輝かせ、何か特別な考えを思いついたようでした。「桃花源記のように。」
「何？張飛と何の関係があるの？」私は非常に疑問に思いました。
「張飛？彼と何の関係があるの？」彼女はさらに疑問に思いました。
「桃園の誓いじゃないの？」
「何桃園の誓い、私が言っているのは桃花源記、漢の時代を知らず、魏晋のことも知らない古文、陶淵明が書いた。」彼女は言いました。「思い出した？暗記しなきゃいけないやつ。」彼女は教師のような口調でした。
私は少し記憶がありましたが、あまりはっきりとは覚えていませんでしたので、ただ頷くことにしました。この時、私は携帯電話を取り出して、警察に通報するか、他の方法で救助を求めようとしました。しかし、携帯電話を取り出して操作してみると、完全に動作しなくなっていました —— それはただのレンガになってしまいました。彼女の携帯電話とカメラも同様でした。
私は少し慌てました。自分が慌てていることに気づきました。そして、私はパニックを抑えるために使っている「呪文」を繰り返し始めました。「DON'T PANIC!」
この否定形の命令文は、私が好きなユーモアのある SF 小説から来ており、数年前に深圳にいた時に右腕にタトゥーを入れました。今でも私はこれが人生で得た最も役立つアドバイスだと固く信じています。パニックになるな！
私は自分のパニックを完全に抑えることを期待しているわけではなく、ただ脳に理性のための十分なスペースを残しておくだけで良いのです。私の理性はまず幻境を二つのカテゴリーに分けました。一つは身体の外にある幻境、つまりこの幻境は人間の感覚を欺くために精巧に構築された外部環境です。もう一つは、人間の意識に直接投影される虚偽の情報、つまり幻境には外部の世界が存在せず、虚偽の光や音の効果はなく、意識に直接作用する分子や電子だけが存在します。
しかし理性はまた、私にとってこの二つの外部世界の認識には実際に違いがないと言いました —— 根本的には、私はこの二者を区別する能力を持っていないのです。突然、私は自分が小舟に乗って、抗えない激しい波の中で流されているように感じました。波自体の属性は私とは本質的に関係がなく、私ができることは、この不安定な世界の中で一、二回漕ぐことだけで、安全な航路を見つけるか、少なくとも漂流中に少し快適に過ごせることを期待することです。
彼女は私の手を強く握り、私の混乱した理性に少しの安らぎをもたらしました。「私たちが一緒にいるのは良かった。」彼女は大声で言い、私が聞こえるようにしました。「私はスキー場の入口があの方向にあることを覚えている。」彼女は前方のある方向を指さしました。「私たちはまずあちらに向かって、状況を見てみよう。」
「もし出られなかったらどうする？」私は少し落胆しました。
「出られない……」彼女は私を一瞥し、「私たちは必ず出られる！」彼女の視線は突然鋭く、信頼できるように感じました。
「うん、うん。」私は胸を張り、気を引き締めました。もし私一人だったら、私はおそらく諦めていたでしょう。
深いところに足を取られ、浅いところに足を取られながら、私たちは記憶の方向に進みました。雲一つない空の太陽は、巨大な目のように、雪の上に断続的な線を描く四つの足を見つめていました。
十数分歩いた後、もしここにスキー場の入口が隠れているなら、私たちはすでにそれを通り過ぎているはずですが、私たちは依然として純粋な青に覆われた純白の上に立っていました。風さえもありませんでした。
道中、私たちはお互いに励ましの言葉を交わし、時折愛情を表現しました。しかし、私たちの心の中では、重大な転機がなければ、このまま続けていれば、最終的には体力が尽きてしまうことを知っていました。私たちはお互いがこのことを考えていることも知っていましたが、言葉には出しませんでした。これが私たちの默契です。
しかし、その時、重大な転機が彼女の足元に現れました。
その時、私たちは雪の脊に立って、次の進行方向を確認しようとしていましたが、彼女は突然足を滑らせ、横に倒れました。私は彼女の手をしっかりと握れず、驚いて彼女が雪の斜面を転がり落ちるのを見ました。
私は追いかけようとしましたが、同じように足を滑らせて、後ろに転倒し、別の側の雪の斜面を転がり落ちました。
「うわ〜」その瞬間、私はため息を聞きました。それは彼女からではなく、空から、太陽からのようでした。そして、再び四川語で言いました。「人類の愚かさだ。このゲームは面白くない、秀妹、君の勝ちだ。」
雪の斜面を転がり落ちると、すぐに私の体には雪が積もり、どんどん厚くなっていきました。私は大きな雪玉になり、雪の斜面を転がり続けました。私の記憶では、この雪の斜面は実際には長くなく、せいぜい十メートルですが、転がる感覚は今の状況が変わったことを示していました —— 私を包んだ雪玉は、まるで終わりのない雪の斜面でどんどん速く転がっていました。彼女も同じような経験をしているに違いなく、私からどんどん遠ざかっていきました。
すぐに、回転によるめまいが抑えきれないほどの程度に達しました。おそらく自己防衛のため、あるいはただ単に気分が悪くなったからか、私の意識は閉じました。私は気を失いました。
目が覚めると衝撃がありました。まるで二つの卵がぶつかるようでしたが、日常の経験とは異なり、今回は二つの卵が同時に割れてしまいました。もちろん、私たちが経験した衝撃が本当にそうだったかは分かりません。それは意識がはっきりした後に周囲の雪の塊を見て思い浮かんだイメージです。明るい月光とまばらな星光の中で、私は彼女が私の隣に横たわり、丸まって震えているのを見ました。私は急いで彼女を抱きしめ、彼女を目覚めさせました。
「ここはどこ？」彼女は私に尋ね、私の顔を触り、私が幻境の一部であるかどうかを確認しているようでした。
私はそうではありませんでした。私は周囲を一瞥し、すでにこの夜の明るさに慣れた目で、私たちが山頂のプラットフォームにいることを認識しました。近くには標識があり、群像の彫刻がありました。「ここがどこか分からない。」私は認めざるを得ませんでしたが、明らかに寒さを感じました。
「それを見てみて。」彼女は近くの標識を指さしました。
私は彼女を放し、見に行きました。中央に五つの大きな文字「八台山金鼎」と右下に小さな文字「拔」がありました。そして、彫像をもう一度見て、明らかに八仙の群像であることが分かりました。
彼女に戻ってそのことを伝えると、彼女はすぐに私たちがいる場所を理解しました。「ここは八台山の最高点だ。」彼女は言いました。「その『拔』の字の前に『海』が落ちていて、後ろにも少し落ちている。」彼女は携帯電話を取り出し、長押しして電源を入れると、なんと動きました。
私も急いで自分の携帯電話を起動しました。信号がある！私は友人から送られた、重慶の大渡口での労働者の抗議や警察との衝突に関するニュースを受け取りましたが、今はそれを見る時間がありませんでした。「私たちは出られた！」私は嬉しく叫びました。
「明るくなったら下山しよう。」彼女は言いました。
私は彼女を支えて立ち上がり、赤くなりつつある地平線を見ました。そこには今日の太陽が昇ろうとしていて、徐々に強まる光の中で、私たちは明らかに巨大な人影がゆっくりと消えていくのを見ました。
後記：本物語には真実と虚構が混在しています。彼女の明墨と共に旅をし、この記事の誤りを訂正してくれたことに感謝します。