本文は Noema 記事《What If Money Expired?》から翻訳されたもので、著者は Jacob Baynham です。彼はアメリカ国家雑誌賞を受賞したことがあり、モンタナ大学ジャーナリズム学部の T. Anthony Pollner 教授でした。この記事の内容は翻訳者の意見を代表するものではありません。また、原文中の「money」という言葉は、文脈に応じて「お金」、「金銭」または「通貨」と翻訳されることがあります。
数週間前、私の 9 歳の息子テオは、リビングルームの要塞での取引活動を促進するための法定通貨を発明しました。新米の資本家として、彼は要塞のギフトショップを開き、折りたたみ紙と適当に使ったテープで急いで作ったしおりを販売しました。これらのしおりには「Love」、「I Rule」、「Loot, Money, Moolah, Cash.」などのスローガンも書かれていました。
テオの 6 歳の弟ジュリアンはこれらのしおりに興味を持ち、テオは喜んで 1 ドルで彼に売ることにしました。
「待って、」私は別の部屋から叫びました。「君がそれを売るときは、本物のお金を受け取ってはいけない。」（私はこれが国家の介入であることを知っていました。）
テオは仕方なく同意しました。一考の後、彼は新しいプランを実施しました：彼の弟はマーカーと紙を使って自分でお金を印刷することができるというものでした。ジュリアンが紙に「I CAN WRITE」を 3 回書けば、その紙は法定通貨に変わります。スペルミスがあれば、そのお金は無効になります。
「それには何らかの価値があるはずだ、」テオは説明しました。「さもなければ、君は直接何百万ドルも印刷することになる。」
ジュリアンは文句を言いましたが、すぐに彼の新しい富を使ってしおりを交換しました。テオはそのお金を自分のポケットに入れ、これによりこの要塞の商業活動が始まりました。
お金とは一体何か？#
「お金の歴史の半分は想像上の強制力に基づき、もう半分は空想的な論理的思考に基づいている。」と Jacob Goldstein は彼の魅力的な著書『お金：作り上げられた物の真実（Money: The True Story of a Made-Up Thing）』の中で書いています。お金が登場する前、人々は物々交換に依存していました —— このシステムは不便で、「需要の二重一致」が必要でした。もし私が小麦を持っていて、あなたが肉を持っているなら、取引を成立させるためには、私があなたの肉を欲しがり、あなたも私の小麦を欲しがらなければなりません。効率は非常に低いです。
多くの文化は、結婚式、殺人による贖罪、または犠牲のための儀式として、価値のある物品を交換する儀式を発展させました。これらの交換活動で使用される物品の種類は多岐にわたります —— 貝殻から牛、抹香鯨の歯、長牙豚まで。これらの商品は、お金 / 通貨の二つの核心機能を実現するのに役立ちます：
- それらは記帳単位として機能する（価値を測る基準を提供できる）。
- それらは価値の保存手段として機能する（現在蓄積し、後で使用できるもの）。
物々交換システムの欠陥により、これらの商品は通貨の第三の機能を果たすことができません、すなわち：
- 交換の媒介として機能する（商品を簡単に交換するための中立的な資源として使用できる）。
約紀元前 600 年頃まで、これら三つの機能を満たす通貨は創造されませんでした。その時、リディア王国（現在のトルコに位置する）は、多くの歴史家が一般的に信じる最初の硬貨を創造しました：金と銀が融合した塊で、ライオンの図案が刻まれていました。このアイデアは後にギリシャに伝わり、そこで人々はアゴラと呼ばれる公共の場で商品を硬貨と交換し始めました。通貨はすぐに伝統的な労働力システムの代替品を創造しました。今や、人々は裕福な地主の農場で食べ物、宿泊、衣服と引き換えに一年間働く代わりに、短期の仕事で報酬を得ることができるようになりました。これにより、人々は悪い仕事から離れる自由を得ましたが、同時に働く必要があるときに仕事を見つける不安感も得ました。
アリストテレスはお金を信じない人の一人でした。彼はギリシャ人が硬貨の追求によって重要なものを失うことを心配していました。突然、ある人の富を決定するのは労働や思想ではなく、狡猾さになってしまいました。
ある夏、哲学者タレス（彼は「自分を知れ」という言葉を作った）は、ギリシャがオリーブの豊作を迎えると予測しました。オリーブが成熟する前に、彼は周囲の島々のすべての搾油機を借り、その収穫期が来ると、みんなが彼のところにオリーブを搾りに行き、彼は非常に裕福になりました。今、私たちはこれを優れたビジネスセンスと呼びます。アリストテレスはこれを「不自然」と言いました。
商業を信じない人は彼だけではありません。神話の中で、ヘルメスは商人の神であり、盗賊の神でもあります。また、聖書にはイエスがエルサレムの神殿で両替商や商人のテーブルをひっくり返した話が語られています。あの初期の時代（今日も同様ですが）、商業は搾取を意味しました —— 自然資源や他者の搾取です。（一方、インカ帝国は通貨なしで全文明を築き上げ、彼らは複雑な貢献システムと構造化された専門職を持っていました。）
それにもかかわらず、通貨の概念は広まりました。995 年、中国の四川地域で紙幣が登場しました。その時、成都の商人は人々に美しい領収書を提供し、彼らの鉄貨と引き換えました。紙幣は人々を富の重荷から解放し、より長距離の貿易を促進するのに役立ちました。
通貨の発展とともに、通貨はますます象徴的になりました。初期の紙幣の役割は借用証書であり、常にさまざまな価値の金属硬貨と交換可能でした。しかし、13 世紀末、モンゴル皇帝フビライ・ハンは何の裏付けもない紙幣を発明しました。それが通貨である理由は、皇帝がそれを通貨だと言ったからです。人々はそれを認めました。その後の数世紀にわたり、株式市場、中央銀行、そして最近の暗号通貨の発明により、通貨はさらに驚くべき信仰の飛躍を実現しました。
現在、流通しているドルの実物通貨は約 23.4 兆ドルで、その半分は海外に保管されています。これはアメリカの国内総生産（生産されたすべての商品とサービスの貨幣総価値）の 10% に過ぎません。アメリカの銀行預金総額は約 17 兆ドルです。そして、この国の総富（非貨幣資産を含む）は約 149 兆ドルで、利用可能な現金総額の 63 倍以上です。これらの数値の差は宇宙の暗黒物質のようなもので —— 私たちはその実際の統計を持っていませんが、それがなければ宇宙や経済の理解は崩壊します。
先進国のほとんどの人にとって、通貨は銀行のコンピュータ上の行のデータです。お金は抽象的で、荒唐無稽です。それは信仰体系であり、言語であり、社会契約です。通貨は信頼です。しかし、ルールは不変ではありません。
「通貨は常にそうである、」Goldstein は書いています。「特定の時期において、何が通貨であれ、それは通貨が持つべき自然の形であるように見え、他のすべては無責任な狂気のように見える。」
この問題がドイツ人の目にはどう映るか#
1 世紀以上前、熱狂的な目を持つ菜食主義者で自由恋愛を提唱するドイツの起業家で独学の経済学者シルビオ・ゲゼル（Silvio Gesell）は、私たちが知っている通貨システムを根本的に変える過激な改革案を提案しました。彼は、時間とともに消失する通貨を作りたいと考えました。彼は説明しました：現在の通貨は不十分な交換手段です。お金の袋を持っている人の富は、農産物の袋を持っている人の富と等しくありません、たとえ市場が農産物とそのお金が同等であると認めたとしても。
ゲゼルは 1915 年に出版した画期的な著作『自然の経済秩序』の中で、「新聞のように時代遅れになり、ジャガイモのように腐り、鉄のように錆び、エーテルのように蒸発する通貨だけが、ジャガイモ、新聞、鉄、エーテルの交換手段としてのテストに耐えられる。」と書いています。
ゲゼルは 1862 年に現在のベルギーで生まれ、9 人兄弟の 7 番目でした。両親が学費を負担できなかったため、彼は高校を中退し、郵便局で仕事を見つけ、20 歳でスペインの商社で働きました。4 年後、彼はアルゼンチンに移住し、そこで医療機器を輸入する会社と段ボール箱を製造する工場を設立しました。
1880 年代、アルゼンチンの経済は繁栄していました。ヨーロッパから借りた資本を使って、国は鉄道やその他のインフラに大規模に投資し、自国の資源を国際貿易に投入することを目指しました。しかし、これらのプロジェクトの利益は非常に遅れて到来し、国はその債務を返済するのが難しくなりました。一方で、インフレが国の通貨を減価させ、労働者の実質賃金が継続的に低下していました。1890 年、アルゼンチンは約 4800 万ポンドの国債がデフォルトし、その大部分はイギリスの商業銀行によって保証されていました。アルゼンチンの GDP は 1 年で 11% 減少し、国は深刻な不況と政治的混乱に陥りました。
1898 年、アルゼンチン政府はデフレーション政策を実施し、経済の病を治そうとしました。その結果、失業率が上昇し、不確実性が人々をお金を貯め込むようにしました。経済は停滞しました。ゲゼルは、十分なお金が流通することができると認識しました。しかし、問題は、それが流通していなかったことです。彼は、通貨の属性（持続性と貯蓄性）が通貨の流通を妨げていると考えました。「信頼が存在するとき、市場にはお金がある；信頼が必要なとき、お金は引き出される。」
労働に依存している人々は、より大きな影響を受けました。もし私が市場で 1 ブッシェルのキュウリを売ろうとしていて、その時に食料のコストが下がっているなら、買い手はそれを購入しないかもしれません。むしろ、来週のより低い価格で購入することを選ぶかもしれません。私のキュウリは 1 週間持たないので、私は価格を下げざるを得ません。螺旋的なデフレーションが続く可能性があります。
フランスの経済学者ピエール＝ジョセフ・プルードン（Pierre-Joseph Proudhon）はこう言いました：「お金は市場の扉を開く鍵のように考えられる。しかし、実際にはそうではない —— お金はそれらの扉を閉じるためのバリケードである。」
ゲゼルは書きました：お金の過ちはそれだけではありません。小企業が銀行から融資を受けるとき、彼らはその融資の利息を銀行に支払わなければならず、これは価格を上げるか賃金を削減する必要があることを意味します。したがって、利息は公共のコストを代償にした私的な利益です。実際、富者は常に富み、貧者は常に貧しいのです。このようなケースは私たちの経済の中にあふれています：お金持ちはより多くを稼ぎ（たとえば、高収益のヘッジファンドの最低投資額は 10 万ドル）、お金のない人はより高いコストを支払わなければなりません（たとえば、高利の略奪的な貸付）。
「商人、労働者、株式仲買人は皆、同じ目標を持っています。それは市場の状況を利用すること、つまり一般大衆を利用することです。」ゲゼルは書きました。「おそらく高利貸しと商業の唯一の違いは、専門の高利貸しの搾取が特定の人々をよりターゲットにしていることです。」
ゲゼルは、現在の経済において最も利益をもたらす考えは、各取引でできるだけ少なく支払い、できるだけ多くを得ることだと考えました。彼は、これが私たちを物質的、道徳的、社会的により貧しくするだろうと考えました。彼は嘆きました：「隣人の需要を利用し、さまざまな販売手法を使って互いに略奪することが、私たちの経済生活の基盤です。」
シルビオ・ゲゼル、出典：ウィキペディア
これらの経済的および社会的な弊害を正すために、ゲゼルは通貨の性質を変え、それが交換する商品をよりよく反映できるようにすることを提案しました。彼は書きました：「もし私たちが通貨をより良い交換手段にしたいのであれば、通貨をより悪い商品にしなければなりません。」
この目標を達成するために、彼は期限がある通貨「フライゲルト（Freigeld）」を発明しました。これは自由通貨を意味します。（翻訳者注：後文では自由貨幣と訳されます。）（自由は、貯蓄や利息から免れることができるためです。）その理論の働き方はこうです：100 ユーロの自由貨幣の裏面には 52 の日付付きの枠があり、その価値を 100 ユーロに保つためには、保有者は毎週 10 セントの切手を貼らなければなりません。この紙幣を 1 年間保持したい場合、その裏面に 52 枚の切手を貼る必要があり —— コストは 5.20 ユーロになります。したがって、この紙幣の保有者は毎年 5.2% を失うことになります。（必要に応じて、切手の価値や貼付速度を調整できます。）
このシステムの運用方法は、私たちの現在のシステムとは逆です。現在のシステムでは、時間が経つにつれて、保有する資金は利息の増加とともに増加します。ゲゼルのシステムでは、切手が個人のコストとなり、それらが生み出す収入が公共の利益となり、政府が徴収する追加の税金を減少させ、働けない人々を支援することができるようになります。
お金は銀行に預けることができ、そうすればお金はその価値を保持できます。なぜなら、銀行がこれらの切手の責任を負うからです。切手の費用を支払わないために、銀行は貸し出しを行う動機を持ち、保有コストを他の人に移転します。ゲゼルのビジョンでは、銀行は非常に自由に貸し出しを行うことができ、その結果、金利は最終的にゼロにまで下がり、わずかなリスクプレミアムと管理費しか請求しないでしょう。
この切手証券通貨を使用することで、経済の生産性は十分に発揮されるでしょう。資本はすべての人に開放されます。同時に、価格の安定を維持するための通貨事務所（Currency Office）が設立され、流通している通貨の量を監視します。価格が上昇すれば、通貨事務所は通貨を破棄します。そして、価格が下がれば、より多くのお金を印刷します。
この経済では、通貨の流通速度は、人々が熱い芋を投げるようなものです。これにより、「労働なしの収入」はもはや存在せず、貸し手は利息で富むことはありません。逆に、個人の経済的成功はその仕事の質や思考能力に直接関連します。ゲゼルは、これが経済にダーウィン式の自然選択を生み出すと想像しました：「自由競争は効率を促進し、自由競争をさらに広めることができます。」
この新しい「自然の経済秩序」は、土地所有権の改革とともに実現され、「自由土地（Free Land）」が実現されます。この時、土地はもはや私有ではありません。現在の土地所有者は、政府から土地債券で少なくとも 20 年間補償を受けます。その後、彼らは政府に家賃を支払います。ゲゼルは、これらの家賃が政府の支出に使用され、母親たちに年金を支給して女性の経済的独立を助け、彼女たちが望むときに関係を終える手助けをすると想像しました。
ゲゼルの思想は、彼が考える資本主義の体系的欠陥から私的で競争的な企業精神を救いました。ゲゼルは反マルクス主義的な社会主義者と言えます。彼は社会的正義に取り組みましたが、アダム・スミスの見解にも同意しました。すなわち、自己利益はあらゆる経済体の自然な基盤であるということです。
マルクスは、搾取された者の政治的優位性を組織によって実現することを主張しましたが、ゲゼルは、私たちが本当の生産能力を実現するためには経済的障害を取り除くだけでよいと考えました。彼は、革命によって再分配するのではなく、体系的な変革によってケーキを大きくし、より公正に分けることができると考えました。彼は書きました：「私たちは、私たちの後継者に永遠に続く収入源を残すことはありませんが、こうして創造された経済条件は、彼らがすべての労働の利益を得ることを確実にするのに十分ではありませんか？」
多くの人々がゲゼルを無政府主義者の異端者と非難しましたが、彼の考えは当時の主要な経済学者たちに支持されました。ジョン・メイナード・ケインズ（John Maynard Keynes）は彼の著書『雇用、利子および貨幣の一般理論』の中で 5 ページを費やしてゲゼルについて述べ、彼を「奇妙で過度に無視された預言者」と呼びました。彼は、切手代金券の背後にある考えが合理的であると考えました。ケインズは書きました：「私は、未来の人々がマルクスよりもゲゼルの精神から多くを学ぶだろうと信じています。」
1900 年、ゲゼルは引退し、スイスで農業を営み、ここで通貨改革に関する小冊子、書籍、雑誌をいくつか出版しました。1911 年、彼はベルリン郊外の単一税制の菜食主義コミューンであるイーデン（Eden）に移り、そこで一夫一妻制を批判し、自由恋愛を提唱しました。1919 年、平和主義者の詩人や劇作家たちがミュンヘンにバイエルン・ソビエト共和国を設立し、彼に財務大臣を依頼しました。ゲゼルは土地改革、基本所得、自由貨幣の計画を策定しました。この共和国は 1 週間続き、その後共産党によって打倒され、ドイツ軍によって鎮圧されました。ドイツ軍はゲゼルを拘留し、彼を反逆罪で告発しました。
彼は情熱的な弁護を行いました。「私は武力、ストライキ、企業や工場を麻痺させる破壊活動を使って資本に攻撃を仕掛けたわけではありません。」彼は法廷で言いました。「私は無産階級が本来持っている唯一の武器 —— 労働を使います。群衆に対して無制限で粘り強い労働を提案することで、私は利息の偶像を打倒します。」
ゲゼルは無罪放免され、再び執筆を始めました。1930 年、彼は肺炎でイーデンで亡くなり、67 歳でした。
そして事は本当に起こった#
その年、バイエルンの小さな町シュヴァネンキルヒェン（Schwanenkirchen）近くの休眠炭鉱の鉱主は、再び採掘を始めるために銀行から融資を受けようとしましたが、成功しませんでした。伝統的な金融機関で行き詰まった後、彼はワラ交換協会（Wära Exchange Association）に向かいました。この協会の設立目的は、ゲゼルの思想を実践に移すことでした。この協会は鉱主に 5 万ワラ（Wära）を提供することに同意しました。これは 5 万ドイツマルクに相当しますが、価値が減少する通貨です。
その後、この鉱主は失業中の鉱夫たちを集め、彼らが戻って働く意欲があるかどうかを尋ねましたが、給与は法定通貨ではなく、この新しい通貨で支払われることになりました。彼らは同意しました。結局、何かお金がある方がないよりはましです。この鉱主は、すでにワラ貨幣を使用している倉庫から食料、衣類、家庭用品を購入しました。すでに炭鉱で働き始めた鉱夫たちは、彼らの給与を使って鉱主からこれらの商品を購入することができました。すぐに町の他の企業もこの通貨を使用したいと考え、突然流入した現金から利益を得ようとしました。この通貨は毎月 1% 減価するため、誰もがそれを早く手放したがり、経済の中で急速に流通しました。すぐに、ワラ貨幣は地域全体でドイツマルクに取って代わり、大銀行や政府の警戒を引き起こしました。最終的に、ドイツ帝国銀行（Reichsbank）はこの通貨を禁止し、この実験は終わりました。
2 年後、ゲゼルの思想はオーストリアの小さな町ヴォーグル（Wörgl）で再び現実のものとなりました。1932 年、かつて社会主義の機関車技師であったヴォーグル市長は、選挙民を再び職場に戻すことを切望していました。ゲゼルの思想の支持者として、彼は毎月 1% 減価する労働券（Work Certificate）をオーストリア・シリングの代わりに使用する計画を立てました。
この市長は労働券で給与を支払い、町の人々を雇って道路を改善し、街灯を設置し、コンクリート橋を建設しました。労働券は商人から借家人、家主、貯蓄口座へと急速に流れました。切手の費用を支払わないために、人々は早めに税金を支払いました。1 年のうちに、これらの労働券は 463 回転手され、約 1500 万シリングの価値を持つ商品やサービスを生み出しました。それに対して、通常のシリングはわずか 21 回転手されました。
この実験は「ヴォーグルの奇跡」と呼ばれました。ウィーンの新聞はこれに注目しました。フランス政府も興味を示しました。オーストリアの 200 人の市長が彼らのコミュニティで類似の計画を策定しました。しかし、金融当局は再び不安を感じ、これらの地域の切手代金券が国家銀行の通貨発行権を弱めると考えました。1933 年秋、オーストリア最高裁判所はその流通を禁止しました。
大恐慌の影響を受けて、アメリカやカナダでもゲゼルの実験が行われました。1932 年、アイオワ州ハワーデン（Hawarden）では公共事業の費用を支払うための限られた切手代金券が発行されました。同年、カリフォルニア州アナハイム（Anaheim）でも類似の計画が展開されました。1933 年、オレゴン州は 8000 万ドルの切手代金券を印刷しようとしましたが、アメリカ財務省に阻止されました。1936 年、カナダのアルバータ州のウィリアム・アバーハート（William Aberhart、通称バイブル・ビル）州長が減価する「繁栄券（prosperity certificate）」を導入しました（人々はすぐにこれを「速度ドル（velocity dollar）」と改名しました）。
その 10 年間で、アメリカでは 37 の都市、8 つの郡、いくつかの商業団体が近く 100 種類の異なる切手代金券の発行を試みました。これらの実験はすべて地域的で、規模が小さく、短期間に限られていました。1933 年、自称シルビオ・ゲゼルの謙虚な学生である経済学者アーヴィング・フィッシャー（Irving Fisher）は、フランクリン・D・ルーズベルト大統領に国家切手代金券の採用を説得しようとし、彼はアラバマ州の上院議員に最大 10 億ドルの減価する通貨を発行する法案を提出させることに成功しました。この法案は投票段階に達しませんでした。ルーズベルトは国家を金本位制から脱却させようとしており、さらなる経済革新が安定を損なうことを懸念していました。
ゲゼルには他にも布教者がいました。フランク・ロイド・ライト（Frank Lloyd Wright）や詩人エズラ・ポンド（Ezra Pound）です；ポンドはフィラデルフィアのアメリカ造幣局の検査官の息子でした。子供の頃、ポンドは地下金庫で働く父親を見に行き、汗を流しながら上半身裸の男たちが数百万ドルの銀貨を数える機械に大きなシャベルで投げ込むのを見ました。「まるでゴミを拾うように。」彼は後にこう書きました：金融家は貸付利息を取ることで労働なしに富を得ることが不自然だと考えました。この詩人は、現在の経済秩序が現在の労働と創造的活動を抑制し、人々が市場を操作し、巧妙な（時には詐欺的な）利益を得ることを奨励すると考えました。ポンドにとって、通貨の概念は非常に普遍的で未検証であり、通貨自体が目的となり、本来の道具としての役割を果たさなくなっていました。
1935 年、彼は「お金は何のためにあるのか？」という記事を書きました。彼はその中で、ゲゼルが提唱した期限があるお金を熱心に宣伝しました。ポンドは書きました：「健全で体面のある経済システムの目標は、問題を解決し、体面のある人々が現存する商品内で食べ物、衣服、住居を得られるようにすることです。」
ポンドはゲゼルの考えを「植物性通貨（vegetable money）」と呼び、これは必要な均衡の力であり、人々が銀行に蓄積された金銭的富を持つことを不可能にし、他の人々は地下室で腐っているジャガイモの富を持つことを可能にすると考えました。ポンドにとって、国家の富は通貨の量で測るべきではなく、その創造性と生産性の繁栄の程度で測るべきだと考えました。「国家全体がその国民に十分な食料を得られない場合、その国は貧しい。」彼は書きました。「十分な食料があるのに、人々が誠実な労働でそれを得られない場合、その国は腐っている。」
ポンドは、お金は有機的であり、新生と腐敗があり、人々の間で自由に流動し、寛大な行為を促進するのに役立ち、私たちを孤立させるのではなく、社会を団結させる可能性が高いと考えました。期限があるお金は全体を豊かにし、少数の人々を豊かにするのではありません。高利貸し（私たちはこれを無制限の資本主義と理解できます）は、宗教改革後の文化の消滅の罪を負っています。
ポンドは最終的にイタリアに移住し、ベニート・ムッソリーニのファシズムを受け入れ、これらの考えを実行するために強力な国家政府を設立することを主張しました。この過程で、彼の芸術的な理想主義は専制的な法令に取って代わられました。ポンドは経済に対しては確固たる信念を持っていましたが、人間性に関しては現実主義者でした。彼は書きました：「3 日間で完璧で公正な通貨システムを構築すれば、商業主義と独占を試みる連中は、すぐに人々を欺くための何らかの手段を考え出すだろう。」
これは今日に何を意味するのか#
ゲゼルの期限があるお金の考えは「私たちの通貨の理想的な属性の理解と完全に矛盾しています。」とデビッド・アンドルファット（David Andolfatto）は最近私に言いました。彼はセントルイス連邦準備銀行の前副総裁であり、マイアミ大学経済学部の学部長です。「あなたは一体なぜお金を持ってその財産を得ようとするのですか？」
しかし、コロナウイルスのパンデミック後の経済低迷の時期に、アンドルファットは危機の時期に期限がある通貨の潜在的な価値を認識しました。政府がアメリカの家庭に支給した救済小切手は、経済を刺激する期待された効果をすぐには達成しませんでした。なぜなら、多くの人々がそのお金を使わずに貯め込んだからです。アンドルファットは、これが節約の逆説であると説明しました。これは個人には有利ですが、集団には不利です。
「さて、もし私たちが彼らに期限があるお金を提供したらどうなるでしょう？」アンドルファットは当時の自分の疑問を思い出しました。「あなたは彼らにお金を与え、そして言います：もしあなたが一定の期間内にそのお金を使わなければ、そのお金は消えてしまいます。」
アンドルファットは 2020 年 2 月に書いた論文でこの概念を「ホットマネークレジット（hot money credits）」と呼びました。彼は、経済が恐慌に陥ると「調整失敗（coordination failure）」が発生することを指摘しました —— 人々はお金を使うのをやめ、他の人々はお金を稼ぐことができなくなります。恐慌の時期に資金を保持することは経済をさらに抑制し、自己実現的な予言を生み出します。したがって、ゲゼルの期限があるお金の考えは治療法になり得るのでしょうか？
「実行可能かどうかは診断の状況に依存します。」アンドルファットは私に言いました。「これは、医者が健康な人と病人に薬を与えるのと同じです。あなたが薬を飲むと、副作用が出ることがあります。もしその人が非常に健康であれば、彼をより良くすることはありません。彼をさらに悪化させるかもしれません。しかし、もし彼らが病気であれば、薬を飲むことで彼らは回復するかもしれません。」
アンドルファットは続けて、期限があるパンデミック小切手を発行することは、少額の貯蓄を持つ人々に害を及ぼす可能性があると述べました。銀行にお金を預けている人々は、普通のお金を使うのと同じように期限があるお金を使うでしょう。しかし、貯蓄がない人々は、期限があるお金が彼らにお金を使わせることを強いる可能性があり、彼らの財務状況を安定させるのにはほとんど役立たないかもしれません。
アンドルファットは続けて、彼がその論文を書いて以来、ゲゼルの過激な改革政策を使用せずとも、アメリカ経済は非常に良く回復していると述べました。「私はこの考えに非常に興味を持っています、」アンドルファットは言いました。「あなたは地方でこれを行うことができます。私は、実際的な観点から見て、大規模にこれを実現できるかどうかを知りたいです。」
ケインズは、ゲゼルの期限がある通貨は「半分の理論」に過ぎないと考えました —— ケインズは、それが人々の流動資産に対する好みを成功裏に説明できていないと主張しました。通貨はその一例に過ぎません。シティグループの前グローバルチーフエコノミストであるウィレム・バイター（Willem Buiter）は私に言いました：「交換手段として、通貨は価値の保存手段でもなければなりません。」彼は続けて、ゲゼル式経済では、富裕層は別の形で彼らの富を保存するだけだろう —— おそらく金の延べ棒や船かもしれません —— 彼らが取引をしたいときにお金に換えることができるように。
バイターは、ゲゼル式通貨が深刻な社会的不平等の問題を本当に解決できるとは信じていませんが、彼は確かに指摘しました：時には中央銀行が金利をゼロ以下に下げることが有利である場合がある、たとえばインフレと市場金利が低いときには、金利を下げ続けて完全雇用と資源利用率を維持すべきです。無現金経済では、正の金利または負の金利がデジタル通貨に容易に適用される可能性があり、これはバイターや他の人々が提唱していることです。しかし、今日の政府が実際に硬貨にゲゼル税をどのように適用するかを想像するのは難しいです。「切手を貼らなければ、お金を押収しなければなりません。」バイターは言いました。「それは非常に残酷です。」
1938 年、心理学者アブラハム・マズロー（Abraham Maslow）はアルバータ州南部のシクシカ族（Siksika、ブラックフット族）と 6 週間を過ごしました。（マズローは後に著名な欲求階層理論を提唱し、人間の欲求を生理的欲求（空気、水、食料）から超越的欲求まで階層化しました。）彼は、富が金銭や財産で測られないコミュニティを発見しました。「彼らの目には、最も裕福な人はほとんど何も持っていない、」彼は書きました。「なぜなら、彼はすべてを差し出してしまったからです。」
今日、私たちのほとんどにとって、お金は保証です。私たちは安全を最優先する文化の中に生きています。皆が私たちにお金を貯めるように言っています —— 健康危機に備えて、子供の大学のために、退職のために。しかし、お金や他の何かを通じて、私たちの生活を安全にすることは可能でしょうか？
活動家アストラ・テイラー（Astra Taylor）は彼女の新著『不安定な時代（The Age of Insecurity）』の中で書いています：「今日、私たちが自分自身と社会をより安全にしようとするための多くの方法（お金、財産、所有権、警察、軍隊）は、逆の効果を生み出し、私たちが追求する安全を損ない、経済、気候、そして人々の生活（私たち自身の生活を含む）に対する損害を加速させています。」
富の無制限な蓄積の負の結果は明らかです。この目標を追求する過程で、人権の侵害、腐敗、地球の破壊に理由を見出すことができます。お金の多くの化身が異なる価値を持つことを想像できます。炭素排出量に価格を付けることは、経済成長によって引き起こされた環境破壊を相殺する一つの方法です。ユニバーサルベーシックインカムや無料の高等教育は、金融資本と社会資本を再分配し、分配をより公平にするのに役立ちます。
人々はさらに過激な質問を提起しています：もしあなたが一生の間に蓄積したお金があなたと共に消えたらどうなるでしょう？もし精算士が人々が快適に生活するために必要な資金の額を算出し、人々の収入をその額に制限したらどうなるでしょう？もし一人の富がその人の労働への情熱（運や地理的位置、特権だけでなく）によって決まるとしたら、この世界はどのようになるでしょう？
マーク・サンディーン（Mark Sundeen）は彼の著書『お金をやめた男（The Man Who Quit Money）』の中で、ユタ州の男性を描写しています —— 彼は生涯の貯蓄を電話ボックスに預け、この通貨制度から完全に脱却しました。これは世界中の信者や反伝統者の古い伝統です —— 隠者になることで、社会の慣習を超えた自分のリズムを持つことです。最も魅力的な人々の多くの生活は情熱に基づいており、これらの情熱は彼らにお金をもたらすことはありませんが、彼らの人生を非常に豊かにするものであり、これはお金では買えないものです。私たちが支えとなるもの（芸術、趣味、奉仕）を見つけたとき、これらの活動の価値はお金を超え、より深い精神的なレベルで私たちを満たすことができます。
お金は一種の言語であり、私たちが理解できる方法で価値を翻訳する手段ですが、お金は私たちの言葉の総和ではありません。ある人が持っているお金が多ければ多いほど、その人にとって仕事は意味を持たなくなります。同時に、人生で最も意味のある仕事（たとえば、子供を育てたり、他の人のために料理をしたりすること）は、しばしば報酬がありません。しかし、これらこそが生活の本質であり、私たちが誰であるか、そして私たちがどのように記憶されるかを決定するものです。
ゲゼルは資本主義が共産主義を打ち負かしたと信じていましたが、彼はまた、私たちの現在の経済秩序に欠陥があることを認識していました。「進歩を選ぶか、滅亡を選ぶか。」彼は書きました。「私たちは前進し続けなければなりません、資本主義の泥沼を越えて、対岸の堅実な大地に到達するために。」
彼の期限がある通貨の考えは、私たちが継承した現状よりももっと荒唐無稽なのでしょうか？おそらく彼の最大の貢献は、私たちにお金のルールが再発明される可能性があることを思い出させることです。お金は私たちの集団的想像力の構築物であり、私たちの自己満足の感情に影響されることは確かですが、私たちの探求、価値観、そして最高の抱負にも影響されます。ゲゼルは、私たちの経済制度に対して積極的に関与し、探究的な好奇心を持つことを主張しました。そうすれば、私たちが創造したい社会により良くサービスを提供するために、それらを再構想する可能性があるのです。彼は書きました：「人類が繁栄する経済秩序こそが、最も自然な経済秩序です。」したがって、私たちの経済秩序はまだ進歩する必要があるかもしれません。