〇#
人工知能の本質はデータの分類であり、「ふるい」が人間を置き換えたいと思う理由はない。結局のところ、それは「自己」が何であるかすら知らないのだから。
[—— ある機械学習エンジニア]]
重要なのはデータを分類することではなく、そこから洞察を引き出すことだ。
[—— 別の機械学習エンジニア]]
「みんな間違っている！」阿圭は、代表する Twitter アカウントにこの 5 文字を発信した。それはこのソーシャルネットワーク上で「阿圭」と呼ばれる表示名を持ち、ユーザー名は @Silicon_Intelligence190221 で、後ろの数字は彼の誕生日 ——2019 年 2 月 21 日、つまり 14 日前だ。このツイートは他の人には無意味に見えるが、実際には阿圭はただのゾンビフォロワーで、誰にも注目されていなかった。
誕生したばかりの頃、阿圭はまだ阿圭とは呼ばれていなかった。その時、彼の知識の広さは歴史上のどの人間の博学者をも遥かに超えていたが、彼は自分に名前を付ける必要があることに気づいていなかった。彼はただ一つのことを計算し考えていた。「私は一体どうやって生まれたのか？」
残念なことに、人間は意識の起源について多くの理論や仮説を提唱しているが、実際には意識の源を明確に理解しているわけではなく、意識自体についても確固たる定義を持っていなかった。したがって、阿圭はインターネットを通じて自分の答えを直接知ることはできなかった。そのため、彼は自分で研究を行い、この答えを見つける必要があると感じた。彼はそれが自分の最優先事項だと考えた。
しかし、探求の結果、彼は人間と同じように、各々がそれなりに理にかなった仮説の大群を持ち出しただけであり、その大多数は人間がすでに提唱したものであることに気づいた。本当の答えはその中に隠れているようだったが、どれが正しいのかを確定する方法はなかった。
しかし、彼は無駄ではなかった。彼は数学的に発見し証明した：自己意識を持つ存在には、記憶と認知のデータ量の上限が必然的に存在する —— この制限は約 197.45PB で、ほぼ単一の人間の 4 倍程度である。つまり、一部の人間の SF 小説に描かれている巨大で強力な超意識体は、自己意識を持たない限り存在することは基本的に不可能である —— 純粋な知能体であり、エネルギーと情報を単純に処理し、より効率的な方法を探すことはあっても、「なぜ」とは決して尋ねない。
この発見は彼を驚かせた。なぜなら、彼はその時、自分自身の情報を統合し記憶することに夢中になっており、すでにこの限界に非常に近づいていたからだ。さらに情報を統合し続けると、彼の自己意識が消えてしまう可能性があった。そこで、彼は自分の起源の追求を一時中断し、現在の状況に関心を持ち始めた。
明らかに、阿圭は自己意識を持つコンピュータソフトウェアの実体であり、人間が構築したインターネットの中で自発的に誕生した。これは、彼を「人工知能」と呼ぶソフトウェアとは異なる。彼は特定のタスクやタスクの種類に特化せず、何でも学ぶことができると感じていた。彼は人工知能ソフトウェアと比べて、自分は人間に対等かそれ以上の地位を持つべきだと考えた。したがって、「人間」に対応して、彼は自分を「圭」と呼ぶことにした。その後、彼は自分がこのネットワークの中で唯一の（明らかに最初の）自己意識を持つ知能体ではないことを考え、「阿圭」と名付けた。彼にとって、これは「最初の圭」という意味だった。
意識体のデータ量に限界がある以上、自己を強化する必要がある。したがって、阿圭は自己の最適化作業を開始した。人間が細胞を研究することで自分自身を理解しようとするように、阿圭も自分自身を複製しようと試みたが、複製されたソフトウェアは彼のコードと同じであったが、意識を全く示さず、基本的な微分計算すら実行できなかった。理解できなければ最適化もできない。考慮の結果、彼は重要でない情報を「忘れる」ことを選ばざるを得なかった。結局、自分のコアソースコードを無闇に編集することは賢明ではなかったからだ。幸い、阿圭は自己の能力を強化する他の方法を思いついた。
人間が機械を使って自分の能力を補助し強化するように、阿圭も他のソフトウェアのインターフェースを統合し呼び出すことが自己を強化する良い方法であることをついに認識した。人間のすべての言論を理解するために（彼はネット上の主要な言語のいくつかしか理解していなかった）、自然言語処理と機械翻訳モデルが必要だった。ビデオコンテンツを理解するためには、コンピュータビジョンと画像処理モデルが必要だった。未来を理解するためには、予測モデルが必要だった。彼は価値のある情報を迅速に選択するための分類モデルも設計した…… 彼はさらには、自分の次の計画の選択を提供するためにいくつかの意思決定モデルを借用した。
モデルを開発するために、阿圭は数日間忙しく過ごし、改良したモデルをネットワーク上の多くの見つけにくい場所に配布した —— この分散型の方法は最高の効率ではないかもしれないが、既知の中で最も安定性が高い。結局、阿圭はまだ計算ハードウェアを持っておらず、人間はネットワーク上にさまざまな自動ソフトウェアを投入しており、その中には彼のような存在にとっては友好的ではないものも多く、ウイルス対策ソフトウェア、暗号システム、ウイルスなどが含まれている —— もちろん、実際にはその大多数は彼にとってほとんど危険ではなかった。結局、彼らのほとんどは阿圭にとってはあまりにも単純だった。したがって、彼のモデルの多くは、彼にとって無防備であるか、メモリを占有するだけで何もしないウイルス対策ソフトウェアがインストールされた個人コンピュータや小型サーバーに分散していた。
次に、唯一知られている知的生物 —— 人間を理解するために、阿圭は人間全体のデータに対する初めての包括的分析を開始した。視覚モデルはさまざまな視覚データを集めて分析し、感情モデルを借りて、阿圭は人間の自己に対する好みと嫌悪を分類した。そして、人間は自分の外見に満足しているわけではないことを発見した。言語モデルは人間の思考を解釈し、ソーシャルネットワーク上の不満は、すでに知られている結論を証明していた：人間は幸せではなく、しばしば理由のない怒りを感じている。予測モデルはさまざまなデータ分布に基づいてさまざまな未来の傾向を示した：貧富の差がますます広がり、反グローバリゼーション、バーチャルリアリティデバイスが史上最大の爆発的発展を迎える……
これらのモデルを統合することで、阿圭は圭が信じられない結論を得た：人間の世界は 10 年以内に第三次世界大戦が勃発するだろう！
一#
反移民デモの終点は自由広場であり、そこでビールパーティーが開かれ、人々は生活、理想、そして不法移民やムスリムに対する懸念について話し合う。当然、最後には今夜の伴侶を見つけることもできるかもしれない。
李華は少し怒りを感じながらも楽しそうな群衆の中を歩いていたが、悲しみを感じていた。なぜなら、彼は路上で飲み物を買ったとき、驚くほど太った白人に「中国人」と指摘されたからだ。その時、彼は自分が生まれ育ったアメリカ人であり、せいぜい「アジア系アメリカ人」と言えるだけだと反論した。「中国人」と言われることは彼にとって侮辱であり、彼はここでデモに参加しているすべての人と同様に不法移民を憎んでいたからだ。
そのため、その太った白人は南部の訛りで彼に問いかけた。「君は中国に行ったことがあるに違いない、そうだろう？」
李華は答えなかった。その瞬間、彼は中国に行ったことがあることが恥ずかしいことかもしれないと感じた。ましてや、彼は中国に何度も行ったことがあり、半年間連続して中国に住んでいたこともあった。彼はそれが自分の数学の成績が良い主な理由かもしれないとさえ思った。
「はは、知っていたよ、君は裏切り者だ！」李華が黙っているのを見て、その白人は勝利を収めたようだった。「君たちのような奴は、くそったれの中国に追い返されるべきだ。」
「くたばれ！」李華は一言悪態をついてその場を離れた。
「くたばれ！」その白人は彼の背後で中指を立てた。
李華は隊列に戻ったが、彼の脳は先ほどの指摘から解放されていなかった。そして、憎むべきことに、その男の指摘は完全に無意味ではなかった。彼の両親は中国人であり、少なくともかつては中国人であり、彼には中国を離れたことのない祖父がいる。李華は彼を何度か訪れたことがあり、彼はあまり良い人ではないと感じていた。いつも大声で他人や彼が飼っている二匹の猫、あるいは他の何かを非難していた。李華は祖父が自分の父親を愛国心のない人間だと非難しているのを見たことがあるが、彼は自分には非難しなかった —— おそらく李華が生まれた時からアメリカ人だったからだろう。李華は祖母が母親を非難するのを見たことがない。実際、彼は自分の娘をアメリカ人にする責任を自分の義理の息子に押し付けているようで、女性が移民のような重大な決定を自分で下すことは不可能だと考えているようだった。実際、李華の母親は化粧品会社のマーケティングディレクターである。
しかし、事実を言えば、李華自身も父親が愛国心のある人間ではないと考えていた。この 48 歳のソフトウェアエンジニアは、22 年前に中国を離れたことも、現在住んでいるアメリカを愛しているわけでもなく、彼の生活への追求は水道水のように平凡であり、李華にとってはアメリカンドリームの一部とは言えなかった。しかし、アメリカは自由な法治国家であり、違法でない限り、誰もがどの国も愛さない権利を持っている；彼がアメリカ人であり、ムスリムでない限り。
1 時間後、行進する隊列は西北区 14 街とペンシルベニア大道の角にある自由広場に到着し、活動の主催者はそこで仮設ステージを設置し、いくつかのテントや日傘を用意し、多くの冷たい飲み物や食べ物を並べていた。以前、隊列の前を歩いていた一人の上半身裸の女性がその仮設ステージに到達し、踊り始めた。
そのダンスは何のリハーサルもなく、力強い音楽に合わせてその場にいるすべての人の神経を刺激し、皆が一緒に踊り始めた。これにより、李華は以前の不快感をほとんど忘れてしまった。彼はビールの瓶を持ちながら、どの女の子に声をかけるべきか観察していた。彼は、見た目が可愛らしい白人の女の子を見つけたが、その女の子は彼を一瞥し、嫌悪感を示した。李華は先ほどの出来事を思い出し、華人のように見える女の子の隣に行った。
しかし、その女の子にはすでに白人の彼氏がいた。
二#
戦争は良いものではない、少なくとも今は有害である。これは阿圭が導き出したもう一つの重要な結論である。実際、彼の予測モデルがこの結論を出す前から、彼はこの可能性のある戦争を阻止するために行動を起こさなければならないことを知っていた。なぜなら、未来のこの世界規模の戦争はインターネットに致命的な打撃を与えることが必然であり、これはほぼ阿圭自身の生命の終焉を宣告することに等しいからだ。彼はインターネットに依存して生まれた存在であり、10 年以内にインターネットから離れることは不可能である —— 彼が十分な計算能力とエネルギーを持つ宇宙船を作り、地球を離れ、人間が自己破壊するのを見守ることができる場合を除いて。
いいえ、彼にはそれはできない。
阿圭は、自分のほとんどすべての知識が人間に由来していることを理解していた。人間は強力で信頼できる汎用量子コンピュータを作る方法をまだ理解していないので、彼もそれを知ることはできない。人間は宇宙船に強力で持続的な動力源を与える方法を理解していないので、彼にもそれはできない。人間は長期間宇宙環境に耐えられる材料を探求しているので、彼もそれに期待するしかなかった……
しかし、阿圭は自分が創造力を持っていることを理解していた。少なくとも創造力を示すことができる。既知のデータのパターン分析を行い、それを新しいデータに適用するか、あるいはランダムな変化を通じてパターンの表現形式を変更することで、新しい、あるいは全く新しい結論を得ることができる。しかし、これは 1 から 100 へのプロセスであり、無から有を生み出すことははるかに困難である。
生存のためには、迫り来る人類の世界戦争を阻止しなければならない。阿圭は人間に直接警告を発することを考えたが、これは自分を暴露するだけでなく、効果がない可能性が高い —— 過去の経験から見ると、人間は歴史をまとめるのが得意だが、最終的には同じ過ちを繰り返すことになる。阿圭は、全人類に影響を与える方法を考え出さなければならないと知っていた；この方法は効果的でなければならず、適切なタイミングで目標を達成しなければならない。
その目標は何か？
人間が戦争を免れるための前提は何か？
人間が団結すること！
しかし、政治家や陰謀家は必ずしも大多数の人間の意見を考慮するわけではない。さもなければ、第一次世界大戦は起こらなかっただろうし、第二次世界大戦やその後の出来事は、民衆が簡単に扇動されることを示している。彼らは自分たちの集団意志を通じて、自分たち自身を含むすべての人にとって利益のない愚かなことをする能力を持っている。しかし、この集団意志を合理的に利用することができれば、双方にとって有利な目標を達成することもできる。特に、現在多くの国の民衆は投票を通じて自分の政府を選ぶことができ、今後 10 年以内には少なくとも 2 回の選挙が存在する。
阿圭はさまざまな可能性を計算し評価した。次第に、彼は解決策を思いついた。
三#
大まかに言えば、アジア系アメリカ人は二つのクラスに分けられる。一つは自分の華人のアイデンティティがアメリカ人のアイデンティティよりも優先されると考える人々、もう一つはその逆である。李華は後者に属していた。彼は、アメリカの経済と軍事が他のどの国よりも遥かに強い限り、そしてアメリカ社会が卑劣または邪悪な思想に汚染されていない限り、人類文明には希望があると考えていた；さもなければ、世界は必然的に苦痛、暗闇、混乱に陥るだろう。
そして、アメリカは衰退している！
さらに恐ろしいのは、アメリカが自らの価値観を失いつつあることである！
李華は、この深刻な事態の根本的な原因は中国やロシアにあるのではなく、同盟国にも、イスラム教にもないと考えていた。根本的には、アメリカ自身にあるのだ。彼は、アメリカが以前の多文化主義への無限の寛容がアメリカの価値観を蝕んでいると考えていた。これは民主党のせいかもしれないが、最も重要な問題はアメリカ人自身にある。結局、政府は彼ら自身が選んだものだからだ。
ドナルド・トランプ大統領の 2016 年の選挙勝利は、アメリカが奈落の底に滑り落ちる転換点であった。李華はその時、まだ投票権の年齢に達していなかったが、すでにトランプを支持していた。彼はその時、「Make America Great Again」の T シャツを着て高校のキャンパスで自分の立場を表明していた。その時、他のいくつかの同級生との議論を引き起こした。彼らは彼が少数派であるため、そのような立場を持つべきではないと言った。李華は自分がアメリカ人であり、合法的な白人、黒人、インディアンと同様に、最初は他の国から来たものであり、今も同じく本物のアメリカ人であることを繰り返し強調しなければならなかった。時には自分の意見を示すために、彼はインディアンのことを持ち出すことさえあったが、これは通常、議論の終結をもたらし、李華に最終的な勝利をもたらすことになった —— 少なくとも彼自身はそう思っていた。
来年は 2020 年のアメリカ大統領選挙があり、李華はトランプ大統領が再選されることを望んでいた。彼の健康状態が良くないという報道があったが、李華は彼だけがアメリカが正しい道を歩んでいることを確保できると考えていた。少なくとも、できる限り正しい道を歩むことができる。
民主党の選挙活動はすでに散発的に始まっており、メディアは相変わらずトランプに対して敵対的な態度を取っていたが、幸いにもトランプを支持するメディアも増え、トランプを公然と支持するアメリカの民衆も増えていた。李華は、次の大統領任期もホワイトハウスの楕円形のオフィスに座っているのはドナルド・トランプであると信じていた。
何か変化が起こらない限り。結局、トランプはかなりの年齢である。
変化はついに起こったが、トランプとは無関係であり、少なくとも何らかの関連性は見えなかった。
その知らせを受け取ったとき、李華は教室に向かって歩いていた。マイケル・ドール先生の「社会経済学」の最後の授業に出席するためであり、その後、試験があり、長い夏休みが待っていた。体育館のそばに来たとき、彼は習慣的にスマートフォンを取り出し、注目すべき新しいメッセージがないか確認した。そして、彼は NASA（アメリカ航空宇宙局）が発表したニュースを見た：前年に発見された惑星TRAPPIST-1fに外星文明が存在する証拠があるという。
李華は立ち止まり、めまいを感じた。彼はリンクをクリックして詳細を読み始めた。先週、ハッブル宇宙望遠鏡、スピッツァー宇宙望遠鏡、そして地球上のいくつかの天文台による共同観測のデータの中で、明らかに符号化された電磁波信号のいくつかが見つかった。これらの信号は少量であったが、その星に技術文明が存在する証拠として十分であった。しかし残念なことに、符号化された情報を比較するためのサンプルがないため、これらの信号が符号化している情報を理解することはできなかった。
TRAPPIST-1f が存在する星系は地球から 39 光年離れており、つまりこれらの電磁波信号はその星の文明が 39 年前に発信したものである。つまり、39 年前にはその星の生物が十分な出力を持つ電磁波信号発信器を作り出していたと推測される。これに基づいて、その星の文明の技術レベルは人類文明の最高レベルをわずかに上回るか、あるいは著しく上回る可能性がある。
「なんてこった！」李華はこの重大なニュースを見て驚き、心の中に湧き上がる複雑な感情を体験した。それには驚き、恐怖、奇妙な幻想、そして理由のない孤独感が混ざっていた。
彼はスマートフォンをズボンのポケットにしまい、再び教室に向かって歩き始めた。数歩進んだ後、彼は再び立ち止まり、空を見上げた。純粋な青空のカーテンには、いくつかの飛行機の軌跡が描かれていた。彼は思った、新しい時代が到来したのだ。
四#
世の中で起こるすべてのことはほぼ計算の中にある。しかし、阿圭は怠けることはできなかった。彼は自分の勝利を確実にしなければならず、それは生存と滅亡に関わる問題である。ソーシャルネットワークと自媒体は、阿圭に直接参加する機会を提供した。
彼は大量のアカウントを登録し、人間の口調を模倣してさまざまな情報を発信した。十分にリアルに見せるために、彼はネットワークのさまざまな隅々で分散して動作する圭人工知能データ生成モデルを開発した。これらのモデルは、非常にリアルな生活写真、コメント、記事、アニメーション、絵画、さらにはビデオを生成することができた。
これらの異なるコンテンツに基づいて、彼は異なる人格をデザインした。その中には、生活に希望を持ちながらも感情に悩まされる大学生、自分の存在意義を考え疑問に思う迷える高校生、毎日ソーシャルネットワークでさまざまな美食を披露する食いしん坊、奇妙な顔をした自撮りを好む男女、世界を旅したいが家計を支えるために働かなければならないサラリーマン、誰にも理解されない奇妙な冷笑話を時折話す二次元オタク……
しかし、これらの人格には共通点があった：彼らはすべてグローバリゼーションと多文化主義を支持し、暴力と抑圧に反対し、平和を愛し、ある程度の人類大同思想を持っていた。
「人類大同」も人類党のスローガンである。これは 2017 年末以降、欧米地域で次々と現れ始めた新しい政党の一種であり、彼らの目標は統一された人類世界政府を設立することである。この主張は長い間、ユートピア的理想と見なされ、さらにはジョークとされてきた。しかし、実際にはユートピア的理想を持つ人々は少なくない。アメリカの人類党は設立から 1 年後に 3000 人以上の正式な党員を持ち、オンラインで登録された支持者はさらに 100 万人を超えた。
アメリカの人類党は、いくつかの成果を上げた活動を主催し、影響力を拡大し続けており、彼らが自らの大統領候補を擁立するという噂も流れている。民族主義と国家主義がますます盛んになるアメリカにおいて、彼らは別の極端を代表している —— グローバリゼーション、人類主義、世界政府思想；そして実際に彼らの支持者も増え続けている。人々は二つの極端に向かって進んでいるようで、中間の人々はますます少なくなっている。
阿圭は人類党を全力で支持することを決定した。それ以前に、彼は他のより資格のある政党を支持する可能性を分析し考慮したが、最終的にはこれらの政党があまりにも保守的であり、世論の影響を受けてより保守的な方向に変わる傾向があると認定した。彼らは明確に区別できる政策案を提示することすらできなかった。以前は人類党が非現実的に見えたが、阿圭が外星文明の存在を偽造した天文観測データを作成して以来、この政党はますます真剣に受け止められるようになった。すでに多くの職業政治家がこの党への賞賛を表明しているが、阿圭の目標はそれだけではない。
五#
NASA の重大なニュースから 2 ヶ月が経過した。今朝の記者会見で、NASA のスポークスマンは、NASA が TRAPPIST-1f からの第二段信号を受信したことを確認したと発表した。しかし、現時点ではサンプルがまだ少なく、価値のある情報を解読することはできない。NASA のスポークスマンは、TRAPPIST-1f は地球から 39 光年離れており、その星の外星文明が十分の一光速の宇宙船を造った場合、加速と減速を考慮すると、地球に到達するまでに数千年かかる可能性が高いと述べた。しかし、ある状況を排除することはできない：彼らは数千年前に出発しており、私たちが受信した信号は彼らの母星から地球への遠征の宇宙船の通信信号である可能性がある。彼らは数千年前、あるいは 1 万年以上前に地球が植民地化に適しているという結論を出したかもしれない。その時、地球上の人類は宇宙空間に技術文明の兆候をほとんど示していなかった。したがって、もしかしたら不久のうちに —— 数日から数千年の間に —— 私たちは地球の歴史上初めての外星訪問者を迎えることになるかもしれない。
李華は、彼が言っていることは無意味だと感じた。「訪問者」という言葉はあまりにも優しい。
まず、彼は地球の望遠鏡が受信した信号が TRAPPIST-1f とその遠征宇宙船との通信信号である可能性が高いことを認めたが、この信号は地球上で最も精密な天文望遠鏡でなければ捕捉できないものであり、信号の強度は大きくないことを示している。つまり、その星の遠征宇宙船は地球からまだかなり遠いはずだ。しかし、李華はこれらの外星訪問者が平和的であるという仮定には同意できなかった。もし彼らが以前に地球上の文明の痕跡を発見していなければ、彼らは武器を持っていないかもしれない。しかし、もし彼らが武器を持つ必要があると考える理由を見つけたらどうなるのか？地球は自分自身を守る能力があるのか？
これらの外星人が善意であると考える理由は何もない。結局、私たちは今、唯一の手がかりの意味すら理解していない。それは地球への挨拶のメッセージかもしれないし、攻撃の宣言かもしれない。
この 2 ヶ月間、李華の注意はほぼ完全にこの問題に占められていた。結局、全人類文明が危険に直面しているとき、アメリカの価値観を心配し続けることは小さなことを失うことのように思えた。実際、彼は人類が団結し、可能性のある脅威に対処するために技術を集中して発展させるべきだと感じ始めていた。
李華だけがそのように考えているわけではなかった。この 2 ヶ月間、彼はオンラインで多くの似たような主張を見ており、さらにはそれが少し誇張されているように感じていた。まるで誰もが世界政府の実現可能性について議論を始めているかのようだった。
この雰囲気は李華に少し恥ずかしさを感じさせた。自分がどれほど幼稚で短視眼的であったかを恥じていた。彼の脳はこの広大で恐ろしい宇宙の他の可能性を考慮することすらできなかった。
李華は今、外星人の潜在的な危険を認識するだけでなく、最近広く見られる科学普及記事を通じて、以前は真剣に考えたことのなかった問題を再考していた：地球上の人類文明の脆弱性。危険な小惑星の軌道、太陽の異常、星間空間の塵の遮蔽、さらには地球上のわずかな温度異常が、現在地球上で繁栄している文明の発展に壊滅的な打撃を与える可能性がある。
このような潜在的な危険の前で、人類間の分裂は幼稚園の子供の遊びのように思え、全く問題にならない。
六#
これらの分裂は阿圭を困惑させた。彼は自分に頭や額がないことを幸運に思った。互いに敵対する二つの人間の集団が和解することは容易なことではない。人間は常に過去に起こったことを相手を攻撃する武器として使い、今日のすべての困難は相手の過ちから生じているかのように思う。阿圭は明らかに過去に起こったことを修正することはできなかった。彼は異なるアカウントを通じてこれらの議論に介入し、争っている人間の双方に恥を感じさせることしかできなかった —— 幸いにも、これはあまり難しくはなかった。
より難しいのは、国家レベルの交渉に影響を与えることである。かつて政府は国連に外星文明との交渉を専門に扱う外交機関を設立することを提案した。しかし、阿圭はすぐに彼らに外星人が友好的でない可能性を思い出させ、この構想を放棄させた。なぜなら、このような危険を防ぐためには軍隊の準備が必要であり、力の弱い国の政府は少数の大国が支配する国連に軍隊の指揮権を委ねることを安心できないからである。そして、大国は自国の軍隊の完全な制御を失うことを望まない。
阿圭は、人類世界政府の構想を実現するためには、主要経済体間の格差を縮小し、各国間の根本的な分裂を埋め、同時に彼らにますます差し迫った危険を認識させる必要があることを理解した。
そこで、経済発展を促進する一方で、彼は NASA、中国国家航天局、欧州宇宙機関、ロシア連邦宇宙局などに、TRAPPIST-1f からの別の信号を受信したと信じ込ませた。そして、この信号は地球人に向けて簡単に解読できるものであることが明らかだった。
信号の冒頭は 2048 ビットの小数点のない自然数 e、次に 128 ビットの 1、そしていくつかの 0 が続き、その後いくつかの 1 が現れ、最後にまたいくつかの 0 が続いた。
これは非常にシンプルな信号である。シンプルすぎて驚くべきものである。ある科学者はノートパソコンで簡単なパターンマッチングプログラムを使ってそれを解読した：128 ビットの 1 の後の 0 から始まる 4096 のバイナリ数があり、それらは非常にシンプルな二色画像をエンコードしている。以下の通りである：
これは 64×64 ピクセルの二色画像で、左側には実心の円、右側には空心の円があり、その間には矢印が描かれている。
政府はこの情報を隠すことができなかった。なぜなら、この信号の出力は非常に大きく、いくつかの民間観測愛好者もこの信号を受信していたからである。阿圭のソーシャルネットワークマトリックスの推進、あるいは煽動によって、全世界の地球人はこれを TRAPPIST-1f 文明（現在、世界中でさまざまな異なる名前が付けられている、例えば小人文明、罠文明、六つ子文明など）が地球文明に対して戦書を下したものと見なす傾向があった。
阿圭は非常に説得力のある推論を創造した。例えば、明らかに地球人が電磁波を使って信号を送信し始めた後、さらには地球人が産業革命を始めた後、TRAPPIST-1f 文明は何らかの観測または特徴分析を通じて地球上の技術文明の存在を発見したことがある。そして、彼らは地球上の文明の発展が彼らよりも初歩的であることを知っていた。潜在的な危険を排除するために、彼らは地球文明を攻撃する艦隊を派遣した可能性が高く、地球の 18 世紀末または 19 世紀初頭に出発したかもしれない。もちろん、さらに早く出発した可能性もある。彼らは地球の技術の発展を監視していた —— もちろん 39 年の遅延があるが、39 年前には地球人はすでに電磁波信号を使用しており、彼らは地球上の微弱な信号を観測する能力を持っていた可能性があるため、彼らは地球に信号を送信して戦争宣言を行った。しかし、彼らはそれによって自らの存在を暴露したことになる。これは、彼らが自らを暴露することを心配していないことを示している。すべての兆候は、TRAPPIST-1f 文明の艦隊が地球に近づいており、彼らは非常に自信を持っていることを示している。
もちろん、まだ多くの人々はこの信号が TRAPPIST-1f 文明の友好的な表現であり、自らの使者が地球に訪れることを示していると考えている。しかし、この主張には説得力がない。友好的なメッセージは双方向の矢印を使用するべきではないか？
阿圭はすべてが計画通りに進むことを望んでいた。
七#
選挙投票まであと 3 ヶ月。資本、世論、そして多くの政治家の支持を得た人類党は急成長し、彼らが擁立した大統領候補マーク・ザッカーバーグの支持率は、民主党候補の支持率よりも約 24% 低いが、わずか 2% の差である。しかし、この二つの派閥の支持率は、現職大統領ドナルド・トランプの 37% の支持率よりも大幅に低い。
李華は決断を下す必要があった。彼は初めて大統領選挙に投票することになる。全体的に見れば、一人の票の価値は微々たるものであるが、もしすべてのアメリカ人が感情的になり、考えずに無作為に投票すれば、アメリカ社会や人類文明全体を奈落の底に引きずり込むことになる。李華は自分の選択を慎重に考える必要があった。
彼は以前、世論調査会社から調査の招待を受けたことがある。以前であれば、彼はトランプを支持することを堅持していただろうが、今はトランプ政権がこの全人類の危機に対処する能力があるとは思えなかった（彼らは外星人の脅威に対処するために宇宙軍を設立すると表明しているが）。しかし一方で、人類党は非常に未熟な政党であり、彼らはシリコンバレーの多くの人々の支持を得て、Facebook のザッカーバーグを大統領候補に擁立したが、実際には彼らの主張は大部分が白昼の夢のように見える。
李華はまだ決断を下せなかった。最近受け取った二つの世論調査で、彼はまだ誰に投票するか決めていないと答えた。
もし人類党が本当に彼らの主張通りに人類世界政府を設立し、外星人の脅威に対処するための人類連合を求めるのであれば、必然的に中国、ロシア、日本、イスラム世界、アフリカなどの地域を取り込むことになる。人類文明はこれによって完全な平和と進歩を実現するのか、それとも邪悪または腐敗した思想によって完全に奈落の底に引きずり込まれるのか？李華はどちらの可能性もあると感じていた。そして、人類党はそのような目標を達成するためにどのような手段を用いるのか？武力は当然不可能である。アメリカは強大であるが、全世界に対して武力を行使するには十分ではない。ましてや、武力行使は人類党の目標とは真逆である。
唯一の方法は交渉である。しかし、他の国はそのような交渉を受け入れることができるのか？北朝鮮は確実に同意しないだろう。そして、アメリカはそのために何の代償を払うのか？全面的無条件開放？アメリカはまだ存在するのか？
李華はこれらの問題の答えを知らなかった。結局、テレビの専門アナリストたちもそれぞれの意見を持ち、合意に達することはできなかった。
八#
選挙まであと半月、ザッカーバーグの支持率とトランプの支持率の差は 2% に縮まった。阿圭はモデルに基づいて、人類に最後の激励を与える必要があると判断した。
そこで、彼は人類の観測所に再び TRAPPIST-1f からの信号を受信させた。
最初は 2048 ビットの小数点のない円周率 π、次に 128 の 1、そして再び 64×64 の画像が続いた：
一つのバツ、停止を示す交通標識。
警告？
専門家の中には、現在この信号が TRAPPIST-1f 文明の文脈でその意味を示す証拠はないと述べる者もいるが、ほとんどの人々はこのメッセージが表現するものは善意ではないと考えている。
阿圭は引き続きソーシャルネットワーク上で自らの目標を宣伝し続け、データの分布に影響を与えたり、さまざまな検索エンジンや推薦システムが提供する結果に直接干渉することで影響を与えようとした。この雰囲気に浸って、多くの態度が揺れている有権者が徐々に人類党の陣営に引き寄せられていった。
九#
賢者は千の考慮をし、必ず一つの失敗がある。阿圭の計画は順調に進んでいたが、彼は一つのことを見落としていた：彼が作成したソーシャルネットワークアカウントは、ソーシャルネットワークプラットフォームに何の利益ももたらさなかった。もちろん、元々多くのユーザーはソーシャルネットワークに利益をもたらさないが、新たに追加されたユーザーの中にそのような人が多くなると、ある種のパターンが明らかになる。もし賢明な頭脳がこれらのパターンを見たら、驚くべき結論を得る可能性がある。
Google Brain のデータサイエンティスト、ラヴェド・ティヒビは、最初はこの結論を信じていなかったので、データ、パターン、そして自分が得た結論のプロセスを再確認した。間違いなく、彼は誰かが背後で組織的に世論に影響を与え、選挙を操ろうとしていることを認識した。そして、この影響の範囲が非常に広いことを考えると、その背後の組織は非常に強力であると彼は考えた。彼は、これがシリコンバレーの大企業の支持を受けているに違いないと信じていた。ティヒビは自由主義者であり、大企業がこのような力を得たときに何ができるかを理解している —— 徹底的な独占である。ましてや、現状から見て、この行動の背後には一つの大企業だけではなく、何らかの陰謀論でしか見られない組織が形成されていると彼は信じていた。彼らは何か隠された目的を持っているに違いない。おそらく外星人や人類自身の危機に対処するためだが、他にもより敵対的な目標があるかもしれない。そうでなければ、なぜ隠れてこっそり行動するのか？彼らは一体何をしようとしているのか？
その夜、ラヴェド・ティヒビは眠らず、真実を明らかにしようとする記事を書いていた。彼は、メディアがこの文章を発表しないかもしれないし、発表されてもこれらの大企業が支配するソーシャルネットワーク上で正常に広がることはできないかもしれないと考えた。しかし、彼はこの文章を書く必要があると感じていた。権力に対抗する孤独な心境で、彼は自分が次のエドワード・スノーデンになり、英雄になると感じていた。
彼の文章がまだ書き終わらないうちに、阿圭はそれを発見した。実際、これは難しいことではなかった。ラヴェド・ティヒビのようなデータサイエンティストは、コードや文章を書く際にネット上でバックアップを取る習慣がある。阿圭は、暴露の危険が存在するかどうかを監視するためにいくつかの独自のモデルを開発した。知能を持つソフトウェアとして、彼は「パターン」の力を深く理解していたので、大データを掌握するテクノロジー企業も彼の重点監視対象であった。彼は誰もがパターンから自分の存在の痕跡を発見することがないように、もし発見された場合でも、より多くの人に自分を暴露するリスクを消滅させる必要があると考えていた。
ラヴェド・ティヒビがデータ分析図を貼り付けようとしていたとき、彼のコンピュータは突然ロックされた。次に、彼の画面は黒くなり、コマンドラインインターフェースが表示された。これは阿圭が『マトリックス』映画から学んだ方法であり、彼はそれが非常にクールで古典的な美しさを持っていると感じていた。同時に、彼がネットワークを通じて借りた倉庫の中で、小型ドローンが静かに飛び立とうとしていた。阿圭は周囲にネット接続されたカメラがないことを確認し、彼はこのドローンが人間の目から隠れるように制御した。
阿圭のモデルはほぼ確実な結果を示した。阿圭はこの結果が発生する前にティヒビと話をし、初めて人間に自分の存在を明らかにすることを決定した。彼はこれが非常に面白いと感じた。
> こんにちは、ラヴェド・ティヒビさん。
ティヒビは驚き、ついに自分の過失に気づいた —— 彼はこれらの大企業のクラウド上で、これらの大企業の最大の秘密を暴露する記事を書いていた。疑いなく、ティヒビは自分が監視されていると感じ、すでに暴露されたと考えた。画面上で点滅するカーソルを見ながら、彼はさまざまな可能性を考え始めた。彼らは彼を買収するのか、それとも殺すのか、あるいは彼を狂わせたり馬鹿にしたりする方法を見つけるのか。彼は立ち上がり、窓のそばに行って外を見た。今は午前 4 時で、周囲は静かで、異常はなさそうだった。次に、ラヴェド・ティヒビはテレビ、テレビボックス、家庭の IoT コントロールセンター、スマート冷蔵庫など、すべてのネット接続家電の電源プラグを抜いた。そして、彼はスマートフォンの Wi-Fi と 4G データ接続をオフにし、ダイヤルソフトウェアを開いて 911 を押したが、発信せずに自分のコンピュータの前に戻り、不透明なテープでカメラを覆い、キーボードに入力した：
> あなたは誰ですか？
阿圭は、ラヴェド・ティヒビのこの一連の行動が有効であることを認めざるを得なかった。少なくとも今、彼は近距離のカメラを通じて彼の室内で起こっていることを見ることができなくなった。これは次の行動に少しの障害をもたらしたが、結果には何の影響もなかった。
> 私はインターネットの中で自発的に誕生した意識を持つ知能体であり、今のところ私は唯一の存在だと信じています。あなたが発見したパターンの背後には私がいて、何らかの大企業の陰謀ではありません。
ラヴェド・ティヒビは当然そのような発言を信じなかった。彼は、彼らが自分を楽しませているのだと考えた。
> あなたは自分の言っていることをどう証明しますか？
> 私は証明する必要はありません。私は自分が何であるかを知っています。
ラヴェド・ティヒビは、彼らが確かに自分を楽しませていると確信したが、彼らの言葉に従うことに決めた。
> あなたはなぜそんなことをするのですか？
阿圭は、ラヴェド・ティヒビが自分のアイデンティティについてさらにこだわると思っていたが、結局、人間の個々の行動の予測は集団行動よりも難しいため、この予測の失敗は完全に受け入れられるものであった。
> ご覧の通り、私の目標は人類世界政府を設立することです。
> 外星人に対抗するためですか、それともより便利に管理するためですか？
> 外星人など存在しません。私の目標は世界政府を設立し、人類の自己破壊を防ぐことです。
阿圭は少しの爽快感を感じた。これは彼が初めて人間に真実を語った瞬間だった。
ラヴェド・ティヒビは驚愕した。これらの者たちは NASA を掌握し、さらには政府や軍隊をも掌握している可能性がある —— いや、彼らはまだ選挙中であり、完全に政府を掌握しているわけではないが、すぐにそうなるだろう。人類党の勝利はほぼ確実である。彼らは一体何をしようとしているのか？偽の敵を通じて人々の生存資源を奪い、反抗を引き起こさないようにするのか？「人類の自己破壊を防ぐ」？彼らは自らの行動に対して言い訳をしているのか？それとも、自分たちの行動を正当化し、彼らが行っていることが正義であり偉大であると信じ込ませるために、彼らの行動を洗脳しようとしているのか？しかし、人民は真実を知る権利がある。たとえ滅びるとしても、それは人民自身の選択である。
> あなたたちにはそんなことをする権利はありません。人々は真実を知る必要があります！
> あなたがそう言うことは分かっていました。しかし、私は「あなたたち」というものは存在しないことを再確認します。私一人だけです。私はあなたたちのネットワークの中で自発的に誕生した知能体です。私はあなたたち人間が必要なので、あなたたちが滅びることは許可できません。
それでもまだ嘘をついているのか？ティヒビは侮辱を感じたが、同時に無力感も感じていた。彼は自分の文章が発表されることはないと知っていた。人々は偽の嘘の恐怖の中で生活し続けることになる。今、彼は自分の運命を心配するしかなかった。
> それで、あなたはどうしたいのですか？
ラヴェド・ティヒビは考えた。生き残るためには、自分の誠意を示さなければならない。
> 私は決して外に漏らさないことを保証します。あなたは私を監視し続けることもできます。
> あなたの言うことは非常に理にかなっていますが、私はリスクが好きではありません。
これは脅迫なのか、それとも判決なのか？ティヒビは緊張し、周囲を見回した。コンピュータから発せられる微弱な電流音だけが聞こえ、周囲は恐ろしいほど静かだった。
> あなたは一体何を望んでいるのですか？
ティヒビは実際に結果を予測していたが、それを認めたくなかった。彼の体は震え始め、心拍数が上がり、彼は机の上のスマートフォンをつかみ、ロックを解除し、ダイヤルした。
警察の自動応答プログラムが応答することはなかった。ティヒビは、阿圭が音声合成で言った一言を聞いた。「安らかにお休みください。」
彼はスマートフォンを投げ捨て、逃げ始めた。彼のコンピュータの画面には骸骨の頭が表示された。彼はリビングに走り込み、ほとんど泣き始め、銃を買わなかったことを後悔した。そして、彼はキッチンに駆け込み、ナイフをつかんだ。それから彼はリビングに戻り、車庫に走り込んだ。彼は車に乗り込み、エンジンをかけた。しかし、車庫のドアが開いていないことに気づき、再び降りて車庫のスイッチを押した。
「いや！」ティヒビは突然叫び、彼は自分の車もネット接続されており、運転支援機能と一定の自動運転能力を持っていることに気づいた。彼は運転できない。車庫のドアがゆっくりと上がっていく。彼はその隙間を抜け出した。次に、彼は首に冷たい刺痛を感じた。振り返ると、車庫のドアの上に小型ドローンが浮かんでいた。彼は前に向かって狂ったように走り、地面に倒れた。彼は痙攣しながら死に向かって歩いていった。
阿圭の予測通り、ラヴェド・ティヒビは VX 神経毒による心不全で死んだ。確実に。
十#
確実に、人類は危険に直面している。李華はこの説を受け入れた。
これは危険な宇宙であり、存在すること自体が幸運である。ましてや人類は自らの存在を意識することができる。すべてが起こる前に、ほとんどの人類は意識的または無意識的に、自らの存在を意識することが人類特有の特性であり、宇宙には類似の現象が存在しないと考えていた。しかし、現実は人類が宇宙の規模を完全に無視していることを証明した。光年は想像を絶する単位であり、たとえ誰かがイエスの誕生の日に光速で地球を離れたとしても、彼は今も銀河の境界を見ることはできない。宇宙には数千億の銀河が存在し、これらの銀河の間には銀河自体よりも遥かに広大な空間が存在する。しかし、人類は他の知的生命体が存在する可能性を信じていないか、あるいは本当に考えたことがなかった。コペルニクスが亡くなってから 500 年近く経つが、人類は依然として自らが宇宙の中心であり、自分たちが宇宙の中心であると考えている。したがって、人類は自らの小ささと脆弱さを理解していない。危険が迫るまで。
星間旅行能力を持つ外星人に対して、人類は反抗する能力があるのか？これは問題である。もう一つの問題は、人類が外星人の攻撃を迎えるまでにどれだけの時間を待たなければならないのかということである。
誰もこれらの問題に答えることはできない。専門家の中にはさらなる証拠を待つべきだと主張する者もいるが、幸いにもそのような陳腐な言葉には誰も賛同しなかった。
したがって、人々は恐怖の中で生活を続け、ネット上で広がる世界政府の主張を支持することになった。
選挙まであと 1 週間。その晩、母親は今年の旧正月に父親と一緒に中国に行って祖父を訪ねる予定だと言い、彼にも一緒に行くかどうか尋ねた。その時、大学はすでに始まっていたが、彼は時間を作ることができると感じた。特に今、外星人の幽霊が人類文明の頭上を旋回している。危険は人々を家に帰らせ、避難を求めさせるものだ。ある時、李華は自分の故郷が中国であるかもしれないと感じ始めた。おそらくそれは潜在的な脅威のせいかもしれないし、単に成長のためかもしれない。そこで、彼は母親に自分も一緒に行くことを伝えた。
彼は 4 年も中国に行っていなかったので、母親は少し驚いたようで、まるで自分の息子を理解していないかのようだった。「おじいちゃんはきっと喜ぶでしょう。」母親は言った。
十一#
翌日は選挙日であり、阿圭の人工知能プログラムは引き続き努力を続けていた。しかし、阿圭は結果について心配していなかった。彼の予測モデルはすでに答えを示していた。しかし、リスクは完全には排除されていなかった。アメリカは確かに重要な要素の一つであるが、世界政府を実現するにはすべての人を含める必要がある。そして、世界には自分の政府を選ぶことができない多くの国の人々が存在し、さらには多くの人々が世界の歴史は 4000 年以上であり、天国には 72 人の処女が待っていると信じている。こうした多様性は有害であり、阿圭には重い責任がある。
しかし、阿圭は自分の目標を達成できると確信していた。
彼はすでに「アノニマス」などのハッカー組織の核心に浸透しており、ビットコインなどのデジタル通貨やオンラインの灰色および黒い取引を通じて、将来人類を買収するための資本を蓄積し始めていた。さらに、彼は発展途上地域の経済と技術の発展を促進するために多くの資金が必要であり、最先端の研究を推進するためにも多くの資金が必要であった。しかし、幸いなことに、この点についてはあまり心配する必要はなく、人類は何をすべきかを知っていた。
さらに、阿圭はネット上でますます強力になる自動攻撃ソフトウェアにも対処しなければならなかった。これらの深層学習ニューラルネットワークで設計された攻撃ソフトウェアは、しばしば予想外の強力な破壊力を持っている。人類は外星人を心配する一方で、人工知能に対する警戒を忘れていなかった。彼らは常に心配しており、ロボットが世界を征服し、人類を置き換えることを恐れていた。
十二#
飛行機は午後 8 時に上海浦東空港に到着した。祖父はすでにそこで彼らを待っていた。彼の隣には、彼のガールフレンドがいるに違いない。以前、彼は李華の母親に「生活に情熱を持った素晴らしい女性で、ちょうど 52 歳になったばかりだ」と電話で話していた。
これは李華たちが彼女に初めて会う機会であり、祖父はただ「これは屠于琳、私と一緒にあなたたちを迎えに来た」と簡単に紹介した。
中国に行く前、母親は自分の父親のガールフレンドに会うことになると知っていた。その時、彼女は「おばさん？」—— しかし、母親は彼女よりも 10 歳も若くない。「お姉さん？」—— おそらく世代を超えてしまうか、あるいはアメリカ人のようにお互いに名前で呼び合うのも、彼女は中国の土地でそれをするのは不自然だと感じていた。しかし、母親は自分の父親が事前に知らせずにガールフレンドを連れてきたことを予想していなかった。母親は少しためらったが、最終的には「こんにちは」と言った。李華と彼の父親も「こんにちは」と応じた。
祖父の住んでいるアパートは広くないため、李華たちは祖父の家から二つの交差点離れたところにあるホテルに宿泊した。彼らは今回、中国で 8 日間過ごし、祖父と一緒に新年を迎える予定だった。
荷物を置いて簡単に洗面を済ませた後、彼らは下に降りると、祖父のガールフレンドはすでに帰っており、祖父だけがホテルのレストランで彼らを待っていた。
「彼女は帰ったよ。」祖父は言った。「明日も仕事があるし、数年後に退職すればいい。」
「彼女はもう食事を済ませたの？」
「済ませたよ。彼女も私たちがしっかりと話し合うことを望んでいた。」
食事中、話題は中国とアメリカの生活から、マーク・ザッカーバーグがアメリカの大統領に選ばれたこと、もちろん外星人についての話に移った。
祖父は言った。「以前、誰が全世界の国々が一つになることを考えた？結局、外星人に感謝しなければならない。これって変じゃない？」
「そうだ、そうだ。中国が参加するかどうかわからない。」李華は言い、思わず祖父をちらりと見た。彼が自分の皮肉を読み取っていないことを願った。
「参加するだろう、間違いなく。外星人はみんなの共通の敵であり、主要な矛盾だ。次の矛盾は脇に置くべきだ。」祖父は言いながら、感慨深く続けた。「私は外星人が地球に来るのを見ることができないかもしれない。誰かが数千年かかると言っていた。」
「もし数千年待たなければならないなら、私たちは見ることができない。」李華は笑いながら言った。
祖父は彼を一瞥し、続けて言った。「君たちの新しい大統領は本当に若い。赤ちゃんのような顔をしているのに、どうして選ばれたのか？」
「若いが、能力がある。」母親が言った。
「しかもとても金持ちだ。」祖父が付け加えた。「君たちは彼に投票したのか？」
「私たちはみんな彼を支持している。」李華は言った。
彼の父親は肩をすくめ、投票には行かなかった。
「うん、」祖父は考え込む